Die besten Harley-Davidson Modelle aller Zeiten

Seit der Gründung von Harley-Davidson im Jahr 1903 hat das Unternehmen eine lange Geschichte mit vielen Höhen und Tiefen erlebt. Kaum eine andere Marke versprüht einen so einzigartigen Lebensstil von Freiheit wie Harley-Davidson. Aber wie hat es das weltbekannte Unternehmen geschafft, sich derart stark von seiner Konkurrenz abzuheben? Ein Teil des Erfolgs ist sicherlich auf cleveres Marketing zurückzuführen, aber auch die richtigen Produkte spielen eine wichtige Rolle.

Motorradfahren ist für viele Menschen heute vor allem ein Hobby, das ihren Lebensstil unterstreichen soll.

Frühe Innovationen und Modelle

1915, im zweiten Jahr des Ersten Weltkriegs, war Woodrow Wilson Präsident der Vereinigten Staaten, die Ford Motor Company produzierte das einmillionste Model T und Harley-Davidson brachte das Model 11F auf den Markt. Obwohl es immer noch wie ein motorisiertes Fahrrad aussah, war die 11F für ihre Zeit eine kleine Revolution. Zum Vergleich: Die meisten Motorräder hatten damals nur einen Gang. Die Ausstattung eines Motorrads mit mehreren Gängen war ein wichtiger Wendepunkt, der Harley-Davidson zu der führenden Motorradmarke machte, die wir heute kennen.

Die erste Harley-Davidson war nichts anderes als an einem Fahrrad-Rahmen montierter Einzylinder Motor mit 25 bis 37 cubic inch, der das Hinterrad über einen Riemen direkt antrieb. Die ersten Versionen verfügten weder über eine Kupplung noch über ein Getriebe.

Um mehr Leistung als beim Einzylinder zu erzielen, konstruiert Harley-Davidson einen Zweizylinder mit 45° Zylinderwinkel. Die ersten V-Twins entstehen in einer Kleinserie von 27 Exemplaren. Für das Modelljahr 1911 wird der V2 grundlegend überarbeitet und verbessert. Nun betätigte die Nockenwelle über eine Stößelstange auch das Einlassventil, das im Zylinderkopf über dem seitlichstehenden Auslassventil angeordnet ist (inlet over exhaust; ioe).

Der Flathead-Motor

Die flachen Zylinderköpfe verleihen dem 750er Flathead-Motor seinen Namen. Seine Ventile wurden seitlich angeordnet, die Zylinderköpfesind leicht zu demontieren. Der Flathead wird ständig weiter perfektioniert und wächst auf bis zu 1340 cm3 Hubraum und 34 PS.

Der Flathead wurde im zweiten Weltkrieg in den WLA Maschinen für die US-Army verbaut und machten Harley-Davidson zu diesem Zeitpunkt zum größten Motorradhersteller der Welt. Benannt nach seinen flach gewölbten Zylinderköpfen erschien der erste Flathead Motor 1929. Die Ventile wurden seitlich angeordnet.

Knucklehead, Panhead und Shovelhead

Seinen Kosenamen „Knöchelkopf“ verdankt dieser bis zu 48 PS starke 1200er den charakteristischen Konturen seiner Zylinderkopfabdeckungen. Als erster Harley Motor verfügt der Knucklehead über im Kopf hängende Ventile und eine Druckumlaufschmierung.

Der Knucklehead-Motor wurde von 36-47 produziert und war der erste Harley Motor mit Überkopfventilen und ist nicht zu unrecht der Wohl beliebteste Motor bei Harley Sammlern und auch bei unserem Captain. Der Name erhielt der Knuckelhead von seinen Rockerboxen, die den Knöcheln einer menschlichen Faust ähneln.

Neue Zylinderköpfe aus Aluminium, der hydraulische Ventilspielausgleich sowie eine verbesserte Schmierung und Kühlung zählen zu den wichtigsten Merkmalen des 1200er Panhead Motors. Sie machen ihn stärker, leichter und langlebiger. Sein Name rührt von den Zylinderkopfabdeckungenher, die wie umgedrehte Pfannen aussehen.

Der Panhead Motor, welcher zu seiner Auslaufzeit 1965 über 60 PS verfügt, zählt als Vorbild der Electra Glide und verfügt zu diesem Zeitpunkt bereits über einen E-Starter. Den Namen hat der Panhead von der unverwechselbaren Kuchenpfannenoptik der Rockerboxen.

Wieder einmal verleiht der Look der Rockerboxen diesem Harley Motor seinen Namen. Die Zylinderkopfabdeckung erinnert an Schaufeln, deswegen auch Shovelhead. Der 1340 ccm 65 PS Motor hat neue Zylinderköpfe mit überarbeiteten Kanälen und kompakten Brennräumen, höher verdichtende Kolben, neue Nockenwelle und einen neuen Vergaser.

Electra Glide und Sportster - Ikonen der 1960er

Elvis Presley ist es zu verdanken, dass die Harley-Davidson Electra Glide so populär wurde. Als das Modell 1965 auf den Markt kam, öffnete es die Tür zu mehr Langstreckenfahrten und Touren. Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass die Electra Glide den Weg für die wachsende Touring-Klasse von Harley-Davidson ebnete. Das Modell wird auch heute noch gebaut, allerdings mit einem 107 Kubikzentimeter großen Milwaukee-Eight-Motor, der 77 PS hat und auf eine Höchstgeschwindigkeit von ca. 185 km/h kommt.

1965befeuert er mit ca. Ein neuer Motor in der ursprünglichen Electra Glide läutet das moderne Touring Zeitalter ein. Er verfügt unter anderem über neue Zylinderköpfe mit überarbeiteten Kanälen und kompakten Brennräumen, höher verdichtende Kolben, eine neue Nockenwelle und einen neuen Vergaser.

1957 erlebte die Motorradwelt eine weitere Revolution, als Harley-Davidson die legendäre Sportster auf den Markt brachte. Dieses Motorrad wurde über 50 Jahre lang produziert und war das bevorzugte Modell, wenn es um ein robustes, wendiges, leicht zu fahrendes und dennoch leistungsstarkes Motorrad ging. Mit den Fortschritten in der Fahrtechnik und Verbesserungen von Motoren im Laufe der Jahrzehnte machte auch die Sportster einen großen Sprung von 883 cm³ auf 1000 cm³ Hubraum im Jahr 1972. Im Jahr 1991 wurde das Modell schließlich auf ein Fünfganggetriebe umgerüstet.

Evolution, Twin Cam und Revolution Max

Der 1340ccm Evolution Motor wurde seinem Namen gerecht, denn er war eine wahre Evolution. Der „Evo“ verbraucht deutlich weniger und erzeugt zeitgleich deutlich mehr Drehmoment. On Top dreht er ruhiger und ist dadurch auch langlebiger. Er war der Motor für die damals brandneue Softail, welche heute als Urvater der kompletten Softail-Baurreihe gilt.

Der erste mittels computergestützter Konstruktion (CAD) entwickelte Harley Motor. 1928 gab es bereits einen Harley-Davidson Big Twin mit zwei Nockenwellen: im Modell JHD. 1999 ist es wieder so weit. Der Twin Cam kommt mit 1449 cm3 Hubraum, mehr Leistung und einer noch steiferen Verbindung zum Getriebe als seine Vorläufer.

In der Pan America debütiert 2021 der Revolution Max Motor mit 1250 ccm. Mit diesem Motor schlägt Harley-Davidson ein neues Kapitel der legendären V-Twins auf. Er dient als mittragendes Fahrwerkselement, das einen herkömmlichen Rahmen überflüssig macht. Dadurch wird das Gesamtgewicht der Maschine erheblich reduziert, der Schwerpunkt liegt niedrig und das wird Handling optimiert.

Fat Boy - Ein Symbol für Männlichkeit

Wenn es ein Modell von Harley-Davidson gibt, das die Männlichkeit der Marke perfekt auf den Punkt bringt, dann ist es die Fat Boy. Sie ist die Motorradversion eines klassischen Muscle Cars und wurde speziell dafür entwickelt, um bequem durch die Stadt und über die Autobahn zu fahren. Die Fat Boy feierte ihr Debüt im Jahr 1991 und erfreute sich schnell wachsender Beliebtheit, nachdem sie zum Motorrad der Wahl von Arnold Schwarzenegger in der kultigen Steinbruchszene von Terminator 2: Judgement Day wurde. Nach über 30 Jahren Produktion ist die Fat Boy immer noch ein fester Bestandteil der Harley-Davidson Produktpalette.

Harley-Davidson heute

Im Lauf der vergangenen Jahre hat Harley-Davidson immer mehr den europäischen Markt für sich entdeckt und auch die Modellpalette kräftig durchgewirbelt. Mittlerweile zeigt man sich wieder breitflächig aufgestellt und hat mit der Pan America 1250 seit 2021 auch den wichtigen Adventure-Bike-Markt besetzt. Abgesehen von dem Einzylinder X 440 für den asiatischen Markt wird dies auch so bleiben.

Der Fokus liegt ganz klar auf dem Premiumsegment, wobei das Hauptaugenmerk der Entwicklung derzeit auf der Fahrbarkeit liegt. Cool aussehen und komfortabel touren war das Credo zuletzt, als die CVO-Modelle der Street Glide und der Road Glide sowie deren 2024er-Pendants in der Standardausführung präsentiert wurden. Bessere Fahrwerke, mehr Bodenfreiheit - schlichtweg mehr Touren- und Langstreckentauglichkeit, auch auf Europas engen Straßen.

Die beliebtesten Harley-Davidsons 2023

Die beliebtesten Harley-Davidsons 2023:

Dass die neuen Touringmodelle auf dem deutschen Markt ziehen, sieht man an der Zulassungstabelle deutlich. Auf Platz 1 finden wir die neue Sport Glide mit 713 neu zugelassenen Fahrzeugen. Die Street-Glide-Reihe kommt insgesamt auf 703 Bikes, alle Varianten der Road Glide auf 447 Fahrzeuge. Im Vergleich zu anderen Herstellern weist Harley-Davidson sämtliche Modellvariationen einzeln aus, was einen direkten Vergleich erschwert.

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