02. September 2025

Die richtige Kettenlänge ermitteln: So geht's!

Die Leistung deines Fahrrads hängt unter anderem auch mit der Kettenlänge zusammen - und das sowohl beim Rennrad, Citybike, Trekkingrad als auch beim Mountainbike. Die richtige Kettenlänge ist also für einen reibungslosen Antrieb essentiell.

Die Kette eines Fahrrads ist einer der zentralen Bestandteile des Antriebs. Sie besteht aus einzelnen Metallgliedern, die mittels Nieten miteinander verbunden sind. Die Kette wird geschmiert, um die Beweglichkeit der Glieder zu verbessern und sie widerstandsfähiger gegen Schmutz zu machen. Es gibt verschiedene Normen für Fahrradketten, je nachdem, ob sie für 9-, 10- oder 11-fach-Schaltwerke ausgelegt sind. Auch für Mountainbikes und Rennräder werden unterschiedliche Ketten angeboten, die sich vor allem in Gewicht und Stabilität unterscheiden. Bei der Berechnung der Kettenlänge spielen die Größe der Kettenblätter, Ritzel und Kettenstreben eine entscheidende Rolle, um eine optimale Anpassung zu gewährleisten.

Warum sollte ich die Länge meiner Kette anpassen?

Die Kette sollte am Fahrrad zwingend die optimale Länge aufweisen, andernfalls drohen Schäden am Antrieb oder der Kette selbst.

Auswirkungen von zu langen oder kurzen Fahrradketten

Die Auswirkungen einer zu kurzen oder zu langen Fahrradkette können dabei erheblich sein. Eine zu lange Fahrradkette hat zu wenig Spannung, die selbst der Kettenspanner nicht mehr ausgleichen kann. Die Folge: Die Kette schlackert, was zu unsauberen und lauten Schaltvorgängen führt. Zudem erhöht sich durch den unruhigen Kettenlauf der Verschleiß und die Fahrradkette wie auch andere Komponenten müssen häufiger ausgetauscht werden. Eine zu kurze Fahrradkette kann wiederum zu Schäden am Schaltwerk führen, da dieses folglich unter zu hoher Spannung steht. Darüber hinaus kannst du, wenn die Kette zu kurz ist, nicht mehr gleichzeitig auf das größte Kettenblatt und Ritzel vorne und hinten schalten.

Wie bestimme ich die richtige Kettenlänge?

Willst du eine Fahrradkette im Handel kaufen, ist diese meist länger und hat mehr Kettenglieder, als du für dein Fahrrad brauchst. Deshalb musst du sie immer etwas kürzen. Die richtige Kettenlänge kann von Fahrradtyp zu Fahrradtyp unterschiedlich sein.

Das Problem: Um die richtige Kettenlänge zu ermitteln, reicht es nicht aus, die neue Fahrradkette neben die alte zu legen. Das Problem: Die alte Kette hat sich mit der Zeit gedehnt, so dass das Messergebnis ungenau ist. Es gibt jedoch zwei Möglichkeiten, die richtige Länge der Fahrradkette zu ermitteln. Entweder zählst du die Kettenglieder beider Ketten oder du wendest eine spezielle Messmethode an.

Messmethoden zur Ermittlung der Kettenlänge

Es gibt verschiedene Methoden, um die richtige Kettenlänge zu bestimmen:

1. Additionsmethode

Eine einfache Methode die Kettenlänge zu berechnen, ist folgende: Addiere die Anzahl der Zähne des größten Kettenblattes vorne und des größten Ritzels der Kassette hinten. Teile das Ergebnis durch 2 und füge anschließend 2 Kettenglieder hinzu.

Ein Beispiel: Das große Kettenblatt hat 50 Zähne und das hintere größte Ritzel 28 Zähne. Die Rechnung lautet: 50 + 28 = 78. Dann teilst du 78 durch 2 und das sind 39. Schließlich fügst du 2 hinzu: 39 + 2 = 41. Das Endergebnis ist also 41 Kettenglieder.

Anschließend misst du die Länge der Kettenstrebe mit der Kette ab (Länge in Kettengliedern, 1 Glied = 1 Bolzen). Halte dafür den ersten Bolzen der Kette mittig an den hinteren Schnellspanner und miss von dort bis zur Mitte des Tretlagers (32 Glieder). Multipliziere das Ergebnis mit 2 (64 Glieder). Addiere dann das erste Ergebnis (41 Kettenglieder) zu dieser Länge. Bei diesem Beispiel sind es dann 105 Glieder.

Wichtiger Hinweis: Du musst das Endergebnis immer aufrunden, sodass das Ergebnis durch zwei teilbar ist und sich die Kettenenden richtig verschließen lassen. Damit ergeben sich 106 Kettenglieder - das entspricht 134 cm.

2. Messen der Kettenstrebenlänge

Mit der Kette wird nun zweimal die Länge der Kettenstrebe abgemessen. Halten Sie hierfür den ersten Bolzen der Kette mittig an den hinteren Schnellspanner und messen Sie mit der Kette bis zur Mitte des Tretlagers. Zu dieser Länge zählen Sie das erste Ergebnis (Zähne Kettenblatt, Ritzel) hinzu.

3. Berechnung mit Formel

Anstatt mit der vorherigen Messmethode, können Sie die richtige Länge der Fahrradkette auch ganz einfach mit einer Formel ausrechnen:

Kettenlänge (KL) = 0,157 x Kettenstrebenlänge (in mm) + (Zähnezahl größtes Kettenblatt / 2) + (Zähnezahl größtes Ritzel / 2) + 2

Beispiel: Kettenstrebenlänge = 420 mm, größtes Kettenblatt = 44 Zähne, größtes Ritzel = 28 Zähne

Kettenlänge (KL) = 0,157 x 420 + 44/2 + 28/2 + 2
Kettenlänge (KL) = 103,94 entspricht (aufgerundet) 104 Gelenken (bzw. Bolzen der Kette)

Beachten Sie unbedingt: Das Endergebnis ist immer so aufzurunden, dass das Ergebnis exakt durch 2 teilbar ist.

4. Kettenlänge berechnen mit Kettenröllchen

Wer sich also nicht vorab die Hände schmutzig machen möchte, der kann im Folgenden komfortabel mit den Eingabeparametern Zähnezahl größtes Kettenblatt Z1 und Zähnezahl größtes Ritzel Z2 sowie dem Abstand zwischen Tretlagerachse und Hinterradachse LK die Kettenlänge berechnen lassen.

Sollte die alte Kette als Indikator dienen, so ist vorsicht geboten: Sie ist in der Regel durch den Verschleiß länger.

Gültigkeit besitzt die Formel für Standardketten nach ANSI Standard #40.1) Der Abstand zwischen zwei zwei Stiften beträgt hier ein halbes Zoll bzw. 12,7mm.

Die Formel gilt für Fahrräder mit Kettenschaltung. Für eine Nabenschaltung oder eine feste Übersetzung ohne Kettenspanner / Umwerfer liefert sie nicht korrekte Werte.

Bitte nutzen Sie für die Berechnung der Kettenlänge eines solchen Antriebs den Rechner mit der Einstellung ohne Kettenröllchen.

Beispiel: LK = 0,157 x 400 mm + 0,5 x 44 + 0,5 x 28 = 98,8 - Die nächst größere, gerade Ganzzahl ist 100. Um jetzt noch die Kettenröllchen zu berücksichtigen, wird LR = 2 x 11 - 18 = 4 berechnet und zu LK addiert. Damit sollte die Kette aus 104 Gliedern bestehen.

Wie kürze ich meine Fahrradkette?

Bevor du deine Fahrradkette kürzen kannst, musst du wissen, wie du sie öffnest. Wenn deine Fahrradkette ein Kettenschloss hat, kannst du sie mit einem Handgriff öffnen. Hat sie kein Schloss, solltest du die Kette mit einem Kettennieter öffnen, um sie anschließend kürzen zu können. Mit dem Kettennieter kürzt du die Kette auch anschließend.

Werkzeug zum Kürzen der Fahrradkette

Neue Fahrradkette
Kettennieter
Montageständer

Am besten kannst du eine Kette mit einem Kettennieter kürzen und sie so auf die passende Länge bringen. Hilfreich ist es, wenn du das Fahrrad vorher in einen Montageständer spannst, da du die Kette so anschließend einfacher montieren kannst.

Anleitung für eine Kette mit Kettenschloss

Bevor du die Kette kürzen kannst, musst du sie zunächst öffnen. Dies ist bei einer Kette mit Kettenschloss (auch Powerlink oder Missinglink genannt) mit einem Handgriff gemacht. Du erkennst das Verschlussglied daran, dass es eine etwas andere Farbe als die übrige Kette hat und auf der einen Seite eine durchgehende Niete und auf der anderen Seite ein großes ovales Loch hat.

Wenn die Kette offen ist, kannst du die Fahrradkette auf diese Weise kürzen:

Setze den Kettennieter an das entsprechende Kettenglied an, welches du entnehmen möchtest.
Drehe nun den Bolzen des Nieters rein, bis er den Nietstift berührt.
Drehe den Kettennieter weiter, bis sich der Nietstift herausschiebt.
Wiederhole diese Schritte, um weitere Glieder zu entfernen.

Fahrradkette ohne Kettenschloss öffnen und kürzen

Um eine Fahrradkette ohne Kettenschloss zu öffnen, brauchst du einen Kettennieter. Zwar kann man auch mit einem Hammer und einem Nagel den Nietstift des Kettengliedes zurückschlagen, aber mit einem Kettennieter geht es schneller und auch sicherer - mit anderen Werkzeugen kann man nicht nur die Kette beschädigen, sondern sich auch beim Öffnen des Schlosses verletzen.

Beim Öffnen mit einem Kettennieter gehst du wie folgt vor:

Lege die Kette in den Träger des Kettennietwerkzeugs.
Den Griff des Kettennieters drehen, bis ein Widerstand zu spüren ist. Der Bolzen berührt jetzt den Nietstift.
Drehe nun vorsichtig weiter, sodass der Bolzen die Niete des Kettengliedes hinausschiebt. Wichtig: Achte darauf, dass der Stift nicht ganz herausgedrückt wird, sondern nur so weit, dass sich die Kette öffnen lässt.
Entferne nun den Kettennieter.
Dann kannst du mit beiden Daumen rechts und links vom Kettenglied das Kettenglied so auseinanderziehen, dass sich die Kette trennen lässt.

Wenn du Kettenglieder entfernen willst, setze den Kettennieter an der entsprechenden Stelle an und ziehe den Nietstift ganz heraus.

Mit einem Kettennieter kann die Fahrradkette auf die richtige Länge gekürzt und die entsprechende Anzahl von Kettengliedern entfernt werden. Andere improvisierte Werkzeuge wie Hammer und Nagel können nicht nur die Kette beschädigen, sondern auch zu Verletzungen führen. Deshalb sollte zum Kürzen der Fahrradkette immer ein Kettennieter verwendet werden.

Fahrradkette kürzen ohne Kettennieter

Du solltest deine Fahrradkette unbedingt mit einem Kettennieter kürzen. Hast du solch einen nicht zur Hand, kannst du den Nietstift auch mit einem Hammer und einem Nagel entfernen. Von dieser Methode raten wir allerdings ab, da die Gefahr besteht, dass du nicht nur die Kette beschädigst, sondern dich auch selbst verletzt. Es ist also ratsam, bei Arbeiten an der Fahrradkette auf speziellen Kettenwerkzeug zurückzugreifen.

Fahrradkette nieten: Wie füge ich eine Fahrradkette wieder zusammen?

Wenn die Kette über ein Kettenschloss verfügt, können die beiden offenen Kettenenden einfach wieder zusammengefügt werden.

Eine Fahrradkette ohne Kettenschloss fügst du auf folgende Weise wieder zusammen:

Lege die Kettenenden zusammen und schiebe den Nietstift wieder etwas in die Öffnung der Lasche, bis er einrastet und nicht mehr herausrutscht.
Nun den Griff des Kettennieters wieder in die Ausgangsposition drehen und die Kettenenden auf den Träger legen.
Den Griff des Kettennieters drehen, bis der Nietstift fest im Kettenglied sitzt. Der Stift sitzt richtig, wenn du die Fahrradkette an dieser Stelle ohne Widerstand bewegen kannst.

Nachdem du die Fahrradkette vernietet hast, solltest du ihre Funktion testen. Überprüfe dazu die Beweglichkeit der Kettenglieder und drehe starre Glieder, um sie beweglich zu machen.

Liegt beim Öffnen ein Innenglied vor, können Sie die Kette hier mit einem Kettennietenwerkzeug vernieten, liegt ein Außenglied vor, so zählen Sie noch 1 Gelenk weiter. Nur so passen die Kettenglieder zum Verschließen der Fahrradkette wieder zusammen.

Fahrradketten-Größen und -Unterschiede

Wenn es um die Größe der Fahrradkette geht, stößt man auf verschiedene Systeme von Größenangaben. Die populärste Variante ist die „x-fach“-Angabe, da sie ziemlich selbsterklärend ist. Dabei geht es darum, wie viele Zahnkränze auf der Kassette des Hinterrads sind (oder: wie viele Gänge man hinten hat). Beispielsweise passt eine 10-fach Kette zu einem Fahrrad mit 2×10 Gängen. Oft wird auch die Kettenlänge angegeben (Anzahl der Kettenglieder), aber das ist weniger relevant, da man die Länge in der Regel mit dem Kettennieter anpassen muss.

Achtung: Bei Fahrrädern mit Nabenschaltung ist es egal, wie viele Gänge man hat, man holt sich immer eine 1-fach Kette. So findet man schnell zur passenden Fahrradkette.

Wie kommt es eigentlich, dass man Ketten mit exakt den Gängen abstimmen muss? Gibt es keine genauen Größenangaben? Ja, es gibt tatsächlich für jede Kette auch eine genaue Größenangabe (Pin-Länge, Anzahl Kettenglieder und Abstand zwischen zwei Kettengliedern). Jedoch ist diese Angabe meist vom Hersteller nicht genannt, um Verwirrung zu vermeiden. Die x-fach Angabe nach Zahl der Gänge hat sich etabliert.

Aber hier noch Mal trotzdem ein kurzer Abriss zu den Größen:

Abstand Pin zu Pin: Der Abstand zwischen zwei Pins ist immer gleich! Bei allen Ketten.
Kettenlänge (Anzahl Kettenglieder): Die Länge der Kette wird in Gliedern angegeben (zB. 116 Glieder). Diese Größe ist jedoch zu vernachlässigen. Alle Ketten sind deutlich länger als man braucht, die Ketten werden dann immer auf die benötigte Länge gekürzt. Nur in Extremfällen (manche MTB-Schaltungen, mit sehr großem Ritzel hinten und sehr großem Kettenblatt (>46 Zähne)) kann diese Länge relevant werden. Das ist heute sehr sehr selten.
Pin-Länge oder Kettenbreite: Diese Größe ist die relevante Angabe für Schaltungen. Desto kürzer der Pin, desto weniger Spiel ist zwischen den Komponenten der Kette. Und desto mehr Gänge (Ritzel am Hinterrad) das Rad hat, desto enger muss die Kette sein. Um überhaupt zwischen zwei Ritzel zu passen, ohne ungewollte Reibung. Der Pin einer 7-fach Schaltung ist noch 7mm lang. Bei 11-fach Schaltungen sind es nur noch 5,2mm. Die 13-fache Ekar von Campagnolo ist nur noch 4,9mm breit - die Fertigungstoleranzen werden enger. Damit steigt der Preis und die Fehleranfälligkeit.

1-fach Kette (Singlespeed und Nabenschaltung)

Bei Fahrradketten gilt, je mehr Zahnkränze die Kassette des Fahrrads hat, desto schmaler und flexibler muss die Kette sein. Demnach sind die 1-fach Ketten die breitesten und stabilsten Fahrradketten, weshalb auch viel weniger Verschleiß entsteht. Diese Ketten sollten in der Regel nie mit einer Kettenschaltung verwendet werden. Denn diese Ketten sind für Singlespeeder, Fixies, Fahrräder mit Nabenschaltung und Bahnräder gedacht. Als Größenbezeichnung wird auch 1/2″ x 1/8″ (Zoll) verwendet.

5, 6, 7, 8-fach Ketten

Nun bewegen wir uns im Raum der Rennräder, Mountainbikes und klassischen Fahrrädern mit Kettenschaltung. Zunächst sei gesagt, dass Fahrradketten in der Regel nach unten hin kompatibel sind - das heißt, an einer 7-Gang-Kassette kann man auch eine 8-fach oder 9-fach Kette befestigen. Jedoch entsteht dadurch ein höherer Verschleiß an der Kette (und falls man die Kette nie wechselt, „überträgt“ sich dieser Verschleiß auf die Zahnblätter). Man sollte also immer die Herstellerhinweise beachten, für welche Fahrräder die Kette geeignet ist - oft kommt es dabei auch auf die Marke an, so sind manchmal die Kassetten und Ketten von verschiedenen Hersteller nicht gänzlich kompatibel. Deshalb findest Du bei uns die vier geläufigsten Hersteller von Fahrradketten: KMC, Connex, SRAM und Shimano.

Im Bereich der 5-, 6-, 7- und 8-fach Ketten herrscht eine allgemeine Kompatibilität untereinander und man bekommt eine verlässliche Kette zu einem guten Preis. Deshalb haben die meisten Trekking- und Alltagsräder 7er oder 8er-Ketten. Erst bei den nächsthöheren Ketten kommt es auf eine präzisere Passung und flexiblere Fahrradketten an.

9-fach Ketten

Ab hier geht es um Fahrradketten, die man an professionellen Rennrädern und Mountainbikes benutzt. Die erhöhte Anzahl an Zahnblättern erfordert schmalere, flexiblere Ketten. Das erfordert eine aufwändigere Herstellung und stärkere Materialien, wodurch diese Fahrradketten ein wenig teurer sind. Dafür kann man sich auf diese Fahrradketten verlassen, auch nach ständigem und langjährigem Gebrauch - zumindest, wenn man das Fahrrad nicht vernachlässigt.

10-fach Ketten

Auch 10-fach Kassetten haben ihre eigenen empfohlenen Fahrradketten. Viele Mountainbikes, aber auch Gravel-Bikes und Rennräder aus dem Einsteigersegment haben 10er-Kassetten. Beispielsweise hat die Shimano Tiagra-Gruppe eine Kassette mit zehn Zahnkränzen, wodurch sich am besten eine 10-fach Shimano Kette eignet. Andererseits eignet sich am Mountainbike eher eine Fahrradkette mit zusätzlicher Vernickelung, Messingbeschichtung oder Korrosionsschutz. Wir empfehlen daher die messingbeschichteten 10-fach Connex Ketten.

11-fach Ketten

Die 11-fach Ketten kennt man vor allem aus dem professionellen Radsport. Alle hochwertigeren Shimano Rennradgruppen (Dura-Ace, Ultegra, auch neuere 105-Gruppen) haben 11er Kassetten - wenn man der Gruppe treu bleiben möchte, eignet sich eine 11-fach Shimano Kette. Auch viele Mountainbikes haben 11er-Kassetten.

12-fach Ketten

Die 12-fach Ketten sind eine relativ neue Entwicklung, die zuerst von SRAM im Rahmen der Eagle-Gruppe für professionelle Mountainbiker angestoßen wurde. Daher sind vor allem die 12-fach SRAM-Ketten bekannt. Doch mittlerweile ist man mit einem 12-Gang-Fahrrad nicht mehr an SRAM gebunden, denn auch Shimano, KMC und Campagnolo stellen nun ihre eigenen 12-fach Ketten vor. Manche davon sind auch für das Rennrad geeignet, wie etwa die neuen Campagnolo Super Record 12s 12-fach Ketten für 2×12 Gänge.