05. September 2025

Fahrradkette Länge Anpassen: Eine Anleitung

Die Fahrradkette ist ein wichtiges Element, damit du mit dem Fahrrad beim Treten vorwärts kommst. Läuft die Fahrradkette nicht rund, musst du sie nicht sofort wechseln. Zunächst prüfst du die Spannung deiner Kette. Musst du sie nur nachspannen, ist das mit dem richtigen Werkzeug schnell erledigt.

Warum die richtige Kettenlänge wichtig ist

Die richtige Länge der Fahrradkette ist sehr wichtig. Die Kette sollte am Fahrrad zwingend die optimale Länge aufweisen, andernfalls drohen Schäden am Antrieb oder der Kette selbst. Die Auswirkungen einer zu kurzen oder zu langen Fahrradkette können dabei erheblich sein.

Ist die Fahrradkette zu lang hat sie zu wenig Spannung, welche der Kettenspanner nicht mehr ausgleichen kann. Dadurch kann sie im unteren Bereich hin und her schlagen. Schlechtes und lautes Schalten der Gänge sind dadurch vorprogrammiert, zumal die Abnutzung und der damit verbundene Verschleiß, durch den schlechten und unruhigen Lauf der Kette, sehr hoch ist. Ist die Fahrradkette zu kurz kann das Schaltwerk beschädigt werden, weil es zu sehr unter Spannung steht. Außerdem können Sie bei einer zu kurzen Kette nicht mehr vorne und hinten auf das jeweils größte Kettenblatt bzw. Ritzel schalten.

Wann sollte die Fahrradkette gewechselt werden?

Früher oder später wird es Zeit für eine neue Kette, da sie sich unter Belastung auf Dauer längt. Selbst bei bester Pflege und Schmierung verschleißt die Kette am Fahrrad - insbesondere beim Mountainbiken, wo Dreck und Nässe immer dazu gehören. Durch den permanenten Zug auf der Kette in Kombination mit der Reibung zwischen den beweglichen Teilen entsteht mit der Zeit zwischen den Gliedern Spiel, das sich summiert und die Kette insgesamt längt.

Erkennen einer falschen Kettenspannung

Die Gründe für eine durchhängende oder zu straff gespannte Fahrradkette sind vielfältig. Du erkennst dieses Problem daran, dass beim Fahren die Kette öfter von den Ritzeln rutscht, das Treten in die Pedale sehr mühsam erfolgt oder am Rad die Schaltung nicht mehr sauber funktioniert. Die Ursache findest du bei der Prüfung der Fahrradkette. Sie verfügt in diesen Fällen wahrscheinlich nicht mehr über die nötige Spannung und hängt sichtbar durch. Auf der anderen Seite darf die Fahrradkette auch nicht zu straff gespannt sein.

Kettenspannung bei verschiedenen Schaltungen

Bei einem Fahrrad mit einer Kettenschaltung sorgt das Schaltwerk für die korrekte Spannung der Fahrradkette. Das Schaltwerk gleicht zusätzlich die Unterschiede in der Länge der Fahrradkette aus. Diese Funktion ist vor allem beim Schalten zwischen den Kettenblättern nützlich, wenn die Kette die Ritzel wechselt. Anders ist das bei Rädern mit Nabenschaltung. Hier ist regelmäßig eine Kontrolle der Kettenglieder sinnvoll.

Fahrradkette spannen: So geht's

Die nachlassende Kettenspannung entsteht durch die permanente Beanspruchung der Glieder, die dadurch verschleißen. Die Kette wird immer länger. Du löst dieses Problem selbst, indem du die Fahrradkette nachspannst. Wir empfehlen, das Rad auf den Kopf zu stellen. So kannst du bequem an der Fahrradkette arbeiten.

Um die Fahrradkette zu spannen, verschiebst du das hintere Rad im Ausfallende. Mit dem Maulschlüssel lockerst du vorher die Schrauben rechts und links an der Hinterachse. Die richtige Länge der Kette erkennst du, indem du sie ohne Kraftaufwand etwa 1,5 bis zwei Zentimeter nach oben und nach unten anheben kannst. Ist das nicht der Fall, ziehst du das Hinterrad so weit nach hinten, bis die richtige Kettenlänge vorliegt. Das Nachspannen der Fahrradkette geht schneller von der Hand, wenn du das Hinterrad gerade nach hinten bewegst und das Laufrad dabei gleichzeitig beim Spannen der Kette drehst. Mit dem Drehmomentschlüssel ziehst du die Schrauben hinten wieder fest.

Wenn eine Fahrradkette bei Zweirädern mit Kettenschaltung oder Nabenschaltung trotz Kettenspanner dennoch leicht durchhängt, ist der Kettenspanner entweder defekt oder verschmutzt. Abhilfe schafft dann, den Kettenspanner und die Fahrradkette zu reinigen. Bringt das keine Besserung, ist möglicherweise die Feder im Schaltwerk gebrochen.

Fahrradkette kürzen: Schritt-für-Schritt-Anleitung

Es hilft nicht immer, die Kette einfach nur zu spannen. Ist sie zu lang, musst du die Fahrradkette kürzen. Mit Werkzeug ist das eine leichte Aufgabe. Vor allem neue Fahrradketten in Standardgröße sind meist länger als notwendig.

1. Länge bestimmen

Nimm die alte Kette und zähle die einzelnen Glieder ab. Die neue Kette kürzt du so ein, dass genau dieselbe Anzahl an Gliedern vorhanden ist. Ist die alte Fahrradkette bereits entsorgt, nutzt du die zweite Variante. Lege die neue Kette auf das größte Kettenblatt und das größte Ritzel. Führe sie dabei nicht durch das Schaltwerk. Ziehe anschließend die auf dem Kettenblatt und Ritzel sauber aufliegende Kette straff. Die zweite Methode ist bei vielen Fahrrädern wie Citybikes, Trekkingrädern oder Hardtails möglich. Bei Bikes mit Hinterbaudämpfer ist dieses Vorgehen nicht möglich.

Alternativ kannst Du die Kettenlänge neu ermitteln. Da die technischen Details der Schaltung hierbei eine wichtige Rolle spielen, empfehlen wir, zur Sicherheit die Hinweise des Herstellers zu beachten. Alternativ kannst Du mit etwas technischem Verständnis aber auch mit unserer Empfehlung arbeiten: schalte das Schaltwerk in den leichtesten Gang (größtes Ritzel), lege die Kette auf dieses Ritzel und auf das (größte) Kettenblatt und fädele sie durch den Schaltwerkskäfig. Ziehe nun die beiden Enden der Kette unten aufeinander zu, bis das Schaltwerk fast komplett durchgestreckt ist und markiere Dir, an welchem Bolzen die Kette gekürzt werden muss. Beachte beim Kürzen unbedingt, dass Du zum Verbinden mit Kettenschloss zwei Röllchen am Ende haben musst. Verschließt Du die Kette mit einem Nietstift, musst Du ein Ende mit Röllchen und eines mit offener Außenlasche haben. Bist Du unsicher und "hängst" mit der idealen Länge gefühlt zwischen zwei Gliedern, lass die Kette im Zweifel eher etwas länger.

2. Kette öffnen

Zuerst musst du zum Kürzen die Fahrradkette öffnen. Dazu benutzt du eine Zange, mit der du das Kettenschloss entriegelst. Es ersetzt die äußeren Laschen und Bolzen eines normalen Gliedes. Hake den Greifer der Zange rechts und links des Schlosses ein und drücke sie locker zusammen.

Falls deine Fahrradkette über kein Kettenschloss verfügt, nutzt du einen Kettennieter zum Öffnen. Lege die nicht gespannte Kette in den Träger des Kettennieters, der weiter weg ist vom Drehgriff. Nun drehst du solange am Griff, bis du einen Widerstand spürst. Der Bolzen hat jetzt Kontakt zum Nietstift. Rotiere vorsichtig weiter, bis der Bolzen am Kettennieter auf den Stift drückt und die Niete hinausschiebt. Entferne den Stift aus der äußeren Lasche und entsorge ihn.

3. Kettenglieder entfernen

Im nächsten Arbeitsschritt entfernst du die überzähligen Kettenglieder. Verwende dazu den Kettennieter. Setze ihn an das entsprechende Glied und drehe den Bolzen des Nieters herein, bis sich der Stift in der Niete langsam nach außen schiebt.

4. Kette verbinden

Nachdem die Fahrradkette gekürzt ist, muss sie nun wieder verbunden werden. Bei einer Fahrradkette mit Kettenschloss schließt du das Schloss wieder. Bei einer Kette ohne Schloss legst du die Enden der Kette zusammen, um mit den Fingern einen neuen Nietstift in die Öffnung zu schieben. Stelle den Griff des Kettennieters zurück in die Ausgangsposition und lege die Enden der Kette auf den Träger. Führe den Bolzen nun so lange in das Kettenglied, bis der Nietstift wieder komplett festsitzt. Die korrekte Position ermittelst du, indem der Widerstand beim Einführen kurz nachlässt, wenn der Stift richtig sitzt. Bevor du nun mit dem Rad wieder fahren wirst, prüfe abschließend noch einmal die Beweglichkeit der neu verbundenen Kettenglieder. Du kannst steife Glieder wieder beweglich machen, indem du sie mit den Fingern in alle Richtungen drehst.

Wichtige Hinweise

Arbeite immer sorgfältig und ruhig, wenn du die Fahrradkette kürzen oder nachspannen willst. Gerade die sensiblen Teile wie Nieten und Kettenglieder sind sehr empfindlich. Achte bei einer alten Kette immer mit auf den Zustand.

Werkzeuge für die Kettenanpassung

Maulschlüssel
Drehmomentschlüssel
Kettennieter
Kettenverschlussgliedzange (optional)

Hinweise zur Kettenpflege

Vergessen Sie nicht, die Kette hinterher wieder gut zu schmieren bzw. zu ölen. Eine gut geschmierte Kette läuft leicht, leise und schaltet präzise.

Tabelle: Häufige Probleme und Lösungen bei der Kettenlänge

Problem	Mögliche Lösung
Kette rutscht von den Ritzeln	Kette spannen oder kürzen
Schalten ist mühsam	Kette spannen oder kürzen, Schaltwerk überprüfen
Kette hängt durch	Kette spannen, Kettenspanner überprüfen
Schaltwerk ist beschädigt	Kette nicht zu kurz spannen