13. September 2025

Das Verhalten von Hamstern im Laufrad

Hamster nutzen gerne Laufräder. Aber eignet sich Laufrad überhaupt für Hamster? Oder ist dies genauso wenig artgerecht wie Plastikrohre, Wippen und Metallkäfige? Hamster legen in der Natur nachts bis zu zehn Kilometer zurück, um Nahrung zu finden und Vorräte anzulegen.

Dieser Bewegungsdrang ist instinktiv und auch bei unseren Haustieren stark ausgeprägt. Für eine artgerechte Haltung sollte man seinem Hamster daher ermöglichen, weite Strecken zu laufen. Doch dafür müsste das Gehege schon einige Meter groß sein - wenn nicht gar einige hundert Meter.

Doch wird man dem Bewegungsdrang mit einem Laufrad wirklich gerecht? Schaut man sich einen Hamster im Laufrad an, könnte man meinen, es handele sich hier um ein stereotypes Handeln, sprich sich wiederholendes Verhalten, das keinem Zweck dient: Der Hamster läuft und läuft, weil er sonst keine artgerechte Beschäftigung hat. Doch das ist nicht der Fall, wie Studien zeigten.

So zeigte eine Untersuchung aus der Schweiz sogar, dass Hamster mit einem Laufrad im Käfig weniger zu stereotypen Verhaltensweisen neigen. Auch Henriette Mackensen, Tierärztin beim Deutschen Tierschutzbund spricht sich klar für das Laufrad für Hamster aus: „Der Hamster will es und braucht es.

Die Bedeutung der Laufradgröße

Wichtig ist natürlich zuerst einmal die Größe des Laufrades. Leider sind viele der im Zoohandel angebotenen Laufräder zu klein für Hamster. Bei einem zu geringen Durchmesser krümmt sich beim Rennen die Wirbelsäule völlig unnatürlich durch, was auf Dauer für den Hamster zu schmerzhaften Folgeerkrankungen führen kann.

Ein zu kleines Rad kann bei längerer Benutzung zu Haltungsschäden und Schmerzen beim Hamster führen. Der Durchmesser des Rades sollte an die Größe des Tieres angepasst sein: Ist das Rad zu klein, läuft der Hamster darin in einer unnatürlichen Haltung, die zu Schäden an seiner Wirbelsäule führen kann.

Die Hamsterhilfe Südwest empfiehlt ein Rad mit geschlossener, glatter Lauffläche - etwa aus Kork - das mindestens einen Durchmesser von 30 Zentimetern hat.

Mindestdurchmesser für verschiedene Hamsterarten:

  • Goldhamster: mind. 30cm
  • Zwerghamster: mind. 20cm (bei sehr kleinen Zwergen, z.B. Roborowski)
  • Roborowski: mind. 20cm

Material und Beschaffenheit des Laufrads

Die meisten Laufräder sind aus Plastik oder Holz gefertigt. Entscheidet man sich für ein Holzlaufrad, so empfiehlt es sich, es zum Schutz vor Urin zu lackieren. Wichtig ist außerdem eine geschlossene Lauffläche, also kein Gitter auf dem der Hamster laufen soll. Es passiert leider zu schnell, dass er sich seine kleinen Füßchen darin einklemmt.

Auch der Deutsche Tierschutzbund empfiehlt Räder mit geschlossener Lauffläche, da sich die Tiere zwischen einzelnen Stäben sonst einklemmen und verletzen können. Zudem sollte das Rad entsprechend standfest sein oder an der Käfigwand montiert werden.

Tut euch selbst einen Gefallen und kauft ein Laufrad mit Kugellager, die sind deutlich leiser.

Warum Hamster Laufräder nutzen

Warum Hamster und andere Nagetiere in Laufrädern laufen ist der Wissenschaft nicht ganz klar. Vermutlich geht es in erster Linie um die Befriedigung eines Bewegungsbedürfnisses. Hamster laufen im Laufrad um zu laufen! Das Rennen im Laufrad ist also weder eine Stereotypie noch ein Ersatzverhalten.

Witzigerweise müssen Hamster nicht lernen wie ein Laufrad zu nutzen ist. Manchmal stehen Laufräder in der Kritik, weil es zugeben nicht natürlich ist, dass Hamster in einem Laufrad rennen. In der Natur gibt es schließlich keine Laufräder. In wissenschaftlichen Untersuchungen zeigte sich jedoch, dass Verhaltensstörungen wie nagen am Käfiggitter und nagen an Trinkflaschen deutlich reduziert sind, wenn den Goldhamstern Laufräder zur Verfügung standen.

Zudem zeigen die Hamster dann Komfortverhalten (wie sich putzen) über einen längeren Zeitraum. Die Nachzucht klappt bei Goldhamstern mit Laufrad zudem besser, sie haben größere Würfe und ziehen mehr Jungtiere auf, als Hamster ohne Laufrad. Hamster werden nicht süchtig nach dem Laufrad, wenn Hamstermütter Jungtiere aufziehen, so reduzieren sie ihre Laufradnutzung auf nahezu null um sich den Babys zu widmen.

Ein süchtiger Hamster würde das nicht machen. Wenn man doch das Gefühl hat, dass der eigene Hamster süchtig nach dem Laufrad sein soll, so ist es möglich ihm das Laufrad nur zeitweise zur Verfügung zu stellen. Am Anfang der Nacht (und somit der aktiven Zeit) nutzen Hamster das Laufrad am häufigsten.

Man kann das Laufrad also seinem Hamster am Abend zur Verfügung stellen und kurz bevor man selbst zu Bett geht herausnehmen.

Alternativen zum Laufrad und tierschutzwidriges Zubehör

Eine Alternative zum Laufrad sollen Hamsterkugeln sein. Dabei handelt es sich um ganz oder teilweise transparente Plastikkugeln von verschiedenen Durchmessern. Sie sollen dafür sorgen, dass das Tier nicht in Spalten stecken bleibt oder auf Nimmerwiedersehen unter dem Sofa verschwindet.

Doch Vorsicht! „Durch den Aufenthalt eines Hamsters in einer solchen Kugel können dem Tier erhebliche Schmerzen, Leiden und Schäden zugefügt werden“, warnt die Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz e. V. (TVT) in ihrem Merkblatt „Tierschutzwidriges Zubehör in der Heimtierhaltung“.

Der Hamster könne sich weder selbst aus der Kugel befreien, noch sei er dazu in der Lage, Geschwindigkeit und Richtung der Fortbewegung der Kugel durch seine eigene Aktivitätzu steuern, heißt es weiter. Da die Tiere dabei keinerlei Möglichkeit haben, sich vernünftig zu orientieren oder sich zurückzuziehen, könne man davon ausgehen, dass solch eine Kugel eine Stresssituation darstellt, die zu weiteren, unkontrollierten Bewegungen führt.

Für den Laien wirkt es dann so, als ob das Tier Spaß hätte und freudig in der Kugel im Zimmer umherrennt. Und auch der Sicherheitsfaktor ist ein Trugschluss. Denn auch mit der Kugel können die Hamster aus der Höhe stürzen. Zudem seien die Lüftungsschlitze in den Kugeln meist viel zu klein, um eine ausreichendeLuftversorgung für den zwangsweise in Aktivität und Stress geratenen Hamster zu gewährleisten, so die TVT.

Verwandte Beiträge:

Tags: #Laufrad

Kommentar schreiben

Kommentare: 0