Harley-Davidson Motorräder faszinieren seit über einem Jahrhundert Motorradenthusiasten auf der ganzen Welt. Diese legendäre Marke hat sich zu einem zeitlosen Symbol für Freiheit, Rebellion und Abenteuer entwickelt und beeinflusst die Biker-Kultur maßgeblich. Die Geschichte von Harley-Davidson ist geprägt von visionären Gründern, ikonischen Modellen, kraftvollem Sound und einer eng verbundenen Gemeinschaft von Harley-Fahrern.
Die Anfänge in Milwaukee
Es war das Jahr 1903, als William S. Harley und Arthur Davidson in einer kleinen Werkstatt in Milwaukee, Wisconsin, den Grundstein für das Unternehmen Harley-Davidson legten. Ihre Vision war es, Motorräder zu entwickeln, die eine neue Form von Mobilität bieten und ein einzigartiges Fahrerlebnis ermöglichen sollten.
Die begann schon zwei Jahre, bevor der 21-jährige William S. Harley und sein 20-jähriger Kollege Arthur Davidson den Bretterverschlag für ihre Firma bezogen. Von dem typischen tiefen Motorsound und riesigen Hubräumen, die einmal Harley-typisch werden sollten, war damals jedoch noch nicht die Rede. Die Ur-Harley hatte einen Einzylindermotor, der den Fahrer mit der Kraft von etwa drei Pferdestärken vorantrieb. 1903 verkauften die Kompagnons drei Motorräder, 1907 waren es dann schon 150.
Drei Jahre nach der Gründung bauten die Brüder Harley und Davidson 1906 ihre erste kleine Fabrik in der Chestnut Street (später Juneau Avenue), dem heutigen Standort des Harley-Davidson Corporate Headquarters. Der damals erste Bau war ein 12 x 18 Meter breiter Holzschuppen. 1907 wurde William S. Harley von der University of Wisconsin - Madison mit einem Abschluss in „Mechanical Engineering“ graduiert. Mit dem Ausbau der Fabrik steigt die Produktion auf 150 Maschinen im Jahr 1907, zudem beginnt das Unternehmen erstmals nach Gründung Polizei-Maschinen an die hiesigen Departments zu verkaufen.
Unmittelbar darauf fingen die Arbeiten an einer neuen und verbesserten Generation an. Der neue Motor und der Loop-Frame Look trugen Harley-Davidson aus der Sparte der motorisierten Fahrräder und ebneten den Weg zur Motorradbranche.
Die erste Fabrik
Im Januar 1905 wurden dann kleine Werbeanzeigen in der „Automobile and Cycle Trade Journal“ geschaltet. Hier wurden Harley-Davidson Motoren noch als Selbstbausatz angeboten. Im gleichen Jahr eröffnete auch der erste offizielle Harley-Davidson Vertragshändler „Carl H. Lang“ in Chicago.
In diesem Holzschuppen wurde das erste Harley-Davidson Motorrad montiert. (Die Broschüre aus dem Jahr 1908 verkündet das „Five Years Ago“ das erste Motorrad gebaut wurde. Stand 1908: 3 1/4 PS.
Das "Bar and Shield"-Logo
Das Harley-Davidson-Logo besteht aus einem stilisierten Schild mit etwa mittig einem Balken davor. Der Balken nimmt etwa 1/3 der Fläche des Schilds ein und enthält in weiß die Wortmarke des Motorrad-Herstellers in Großbuchstaben. Der schwarze Schild enthält in einem dunklen Orange den Schriftzug "MOTOR" (oben) "CYCLES" (unten). Das Schild scheint der Form nach aus dem Mittelalter oder der Antike entlehnt zu sein, und erinnert an Ritter-Kämpfe. Obwohl das Schwarz objektiv nur einen kleinen Teil der Fläche einnimmt wirkt es sehr stark. Gegenüber den geschwungen Rändern des Schilds, wirkt der Balken sehr kantig.
Das Harley-Davidson-Logo wurde 1903 von der Tante von Arthur Davidson auf die Scheunentür gemalt und später auf Papier übertragen. Das ursprüngliche Bar and Shield-Logo wurde von der Tante von Arthur Davidson auf die Scheunentür gemalt und später auf Papier übertragen. Das Logo bestand aus einem schwarzen Balken mit dem Namen Harley Davidson und einem orangefarbenen Schild mit den Buchstaben H und D. Das Firmenlogo sollte die Qualität und die Haltbarkeit der Motorräder darstellen.
Das Logo wurde im Laufe der Jahre verändert. Das Logo wurde im Laufe der Jahre modifiziert und an verschiedene Modelle und Anlässe angepasst. Zum Beispiel wurde zum 50-jährigen Jubiläum des Unternehmens im Jahr 1953 ein V-förmiges Symbol hinzugefügt, um den V-Twin-Motor zu ehren.
Es taucht erstmals 1908 auf, und zwar auf am Motorrad angebrachten Werkzeugboxen. »Bar and Shield«, zu Deutsch »Balken und Schild«, so heißt das Markenzeichen von Harley-Davidson.
Die Entwicklung von Harley-Davidson
HD ständig aufwärts. Jahresproduktion von über 30.000 Fahrzeugen an. Firmeninhabern aber nicht in den Schoß gefallen. Betrieb beschäftigt. Fachliteratur und bildeten sich weiter. Produktionsabläufe vereinfacht oder verbessert.
1920 verkaufte Harley-Davidson als größter Motorradhersteller der Welt 28980 Räder in 67 Ländern.
In den 1980er Jahren wurde die Harley-Davidson FXR Super Glide II in der Fernsehserie "CHiPs" zum Fahrzeug der kalifornischen Highway-Patrol. In den 1990er Jahren wurde die Harley-Davidson Fat Boy in dem Actionfilm "Terminator 2: Judgment Day" zum Gefährt des Cyborgs, der die Menschheit retten soll. Und in den 2000er Jahren wurde die Harley-Davidson V-Rod in dem Musicalfilm "Moulin Rouge" zum Ausdruck der Liebe zwischen einem Schriftsteller und einer Kurtisane.
Neben der beständigen Weiterentwicklung der Motoren wurde 2014 mit dem Projekt Live-Wire die erste Elektro-Harley-Davidson vorgestellt.
Die folgende Tabelle zeigt die Entwicklung der jährlichen Produktion ausgewählter Jahre:
| Jahr | Produktion |
|---|---|
| 1903 | 3 Motorräder |
| 1907 | 150 Motorräder |
| 1909 | 1.149 Motorräder |
| 1920 | 28.980 Motorräder |
Harley-Davidson heute
Harley Davidson ist eine der legendärsten und einflussreichsten Brands der Welt. Seit über einem Jahrhundert produziert das Unternehmen Motorräder, die die Menschen begeistern und inspirieren. Harley Davidson ist nicht nur ein Produkt, sondern eine Erfahrung. Harley Davidson ist mehr als nur eine Marke. Es ist ein Symbol für Freiheit, Abenteuer und Individualität.
Harley-Davidson kreiert nicht nur Motorräder, sondern verkörpert auch das beständige Streben nach Abenteuer, Freiheit im Herzen und die Bedeutung von Gemeinschaft. Die Welt von Harley-Davidson ist für alle zugänglich, unabhängig von ihrer Herkunft.
Wir verkaufen einen Lebensstil - das Motorrad gibt es gratis dazu. Was für eine Historie! Harley-Davidson feiert in diesem Jahr sein 120-jähriges Bestehen und wir freuen uns ein Teil der Party zu sein!
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