Harley-Davidson® baut nicht nur Motorräder, sondern steht für die immerwährende Sehnsucht nach dem Abenteuer, Freiheit für die Seele und den Zusammenhalt in der Gemeinschaft. Harley-Davidson ist eine der legendärsten und einflussreichsten Brands der Welt. Seit über einem Jahrhundert produziert das Unternehmen Motorräder, die die Menschen begeistern und inspirieren. Harley Davidson ist nicht nur ein Produkt, sondern eine Erfahrung.
Die Welt von Harley-Davidson® ist offen für jedermann, niemand wird ausgeschlossen. Unser Lebensgefühl drückt sich in der Gemeinschaft aus. Zusammen unternehmen wir Ausfahrten, verbringen Zeit miteinander, diskutieren über jeden Gott auf dieser Welt und nehmen Anteil am Leben der Anderen. Uns eint ein tiefes Sehnen nach Freiheit, welches wir auf der Straße finden - bei gemeinsamen Ausfahrten oder ein jeder ganz für sich allein. Wir sind Arbeiter, Angestelle, Architekten. Harley-Davidson® produziert bewegende Emotionen - und das seit mehr als 100 Jahren. Wir lieben das Leben und streben nach dem Genuss von Freiheit und Abenteuer im Spannungsfeld zwischen Beruf & Familie.
Das Motorradfahren und die Leidenschaft verbindet uns - weltweit. Zu Abertausenden. Es spielt keine Rolle ob du eine große oder kleine Maschine fährst. Ob sie neu oder gebraucht ist, geleast, finanziert oder bar bezahlt. Wichtig ist auch nicht, dass du das Bar & Shield auf der Jacke trägst.
Die Gründung in Milwaukee
Jeder hat sie bestimmt schon mal gehört, die Geschichte vom Hinterhofholzschuppen, in dem die ersten drei Harley-Davidson Motorräder entstanden. Das war 1903 im US-amerikanischen Milwaukee. 1903 gründeten die Brüder Davidson und ihr Freund William Harley ihre Firma in Milwaukee, Wisconsin. Damals sah das ganze natürlich noch etwas anders aus. Ihr erstes Modell glich eher einem Fahrrad mit Stützmotor.
Doch konnten William Harley und die drei Davidson-Brüder ahnen, dass ihr Unternehmen die Zeit überdauern würde? William S. Harley und Arthur Davidson entwarfen 1901 ihr erstes Motorrad: die "Silent Grey Fellow", ein grau lackiertes Fahrrad mit einer einfachen Brennkammer als Hilfsmotor. Im Jahr 1903 wurden die Pläne umgesetzt. Zusammen mit Davidsons Brüdern Arthur und Walter gründeten die beiden Konstrukteure 1907 die "Harley-Davidson Motor Company" in Milwaukee, im US-Bundesstaat Wisconsin, wo der Stammsitz der Firma blieb.
Nach den ersten Tests machte sich allerdings schnell Ernüchterung breit. Der Motor hatte nicht genug Antrieb um ohne die Unterstützung der Fahrradpedale auf die Berge in Milwaukee zu fahren. Schnell schrieben sie ihren ersten Motor als wertvolle Erfahrung ab.
Die ersten Schritte und Innovationen
Aus den Einzylindermodellen der frühen Jahre wurden schon 1909 stärkere, kompakt bauende 45°-V-Twins. In den riesigen USA mussten selbst auf besseren Feldwegen problemlos gewaltige Entfernungen zurückgelegt werden und Harley-Davidson erwarb sich einen erstklassigen Ruf in Bezug auf die Zuverlässigkeit seiner Maschinen. So wuchs Harley-Davidson binnen 17 Jahren zum größten Motorradhersteller der Welt heran und konnte sich seiner monumentalen Fabrik rühmen, die unweit des Holzschuppens an der heutigen Juneau Avenue in Milwaukee entstanden war.
Die historische Fabrik ist inzwischen das Headquarter des US-Unternehmens. Noch heute ist Harley-Davidson also in Milwaukee daheim, wo einst alles begann, und noch heute ist die Firma - wenngleich man vom 50er-Zweitakter bis zum großvolumigen Boxer alles Mögliche ausprobiert hat - dem viertaktenden V2 treu ergeben.
Nicht nur im Pferdesattel, auch im Motorradsattel ist der Westen erobert worden. Das Unternehmen hat die US-Armee mit Motorrädern versorgt und Rennmaschinen konstruiert. Doch die eigentliche Geschichte der Harley begann erst im Jahr 1909. In diesem Jahr brachte die Firma das erste Zweirad mit zwei Brennkammern, den sogenannten Zwei-Zylinder-Motor, auf den Markt.
Die Harley war geboren, denn sie erhielt ein Charakteristikum, das den Wiedererkennungswert dieses Motorrades ausmacht: Die zwei Zylinder wurden im 45-Grad-Winkel zueinander angeordnet. Sie sind nicht wie bei den meisten Motorrädern hinter einer Abdeckung versteckt, sondern gut sichtbar und meist verchromt. Das Aussehen der Konstruktion hat sich seitdem kaum verändert. Sinn der unverkleideten Brennkammern war es ursprünglich, sie nur durch die Luft zu kühlen.
Frühe Erfolge und Expansion
Zu Beginn der Firmengeschichte baute Harley-Davidson vor allem Nutzfahrzeuge, die für Polizei, Armeen und bei der Post eingesetzt wurden. Schnell folgte jedoch der Bau von Rennmaschinen, die die Marke Harley-Davidson einem größeren Kreis von Motorradfahrern bekannt machten. Seit Mitte der 1910er-Jahre fuhr zudem das Werksrennteam, genannt Wrecking Crew, mit Bikes wie dem 180 km/h schnellen Eight-Valve Racer die Konkurrenz in Grund und Boden was die Leistungsfähigkeit der Motorräder aus Milwaukee unterstrich.
1906 bauten die Brüder Harley und Davidson ihre erste kleine Fabrik in der Chestnut Street (später Juneau Avenue), dem heutigen Standort des Harley-Davidson Corporate Headquarters. Der damals erste Bau war ein 12 x 18 Meter breiter Holzschuppen. 1907 wurde William S. Harley von der University of Wisconsin - Madison mit einem Abschluss in „Mechanical Engineering“ graduiert. Mit dem Ausbau der Fabrik steigt die Produktion auf 150 Maschinen im Jahr 1907, zudem beginnt das Unternehmen erstmals nach Gründung Polizei-Maschinen an die hiesigen Departments zu verkaufen.
Der Mythos Harley-Davidson
"Easy Rider" und "Born to be Wild" machen die Harley Davidson schließlich zum Mythos. Mit dem Kinofilm "Easy Rider" von 1969 wurde die Harley-Davidson zum Kult und stand ganz im Zeichen der revolutionären Stimmung Ende der 1960er-Jahre. Der Film zeigte die Schauspieler Dennis Hopper und Peter Fonda in Lederkluft und mit Vollbart auf "gechoppten" Harleys. Mit Geld aus Drogenverkäufen machen sich die beiden Protagonisten auf von Los Angeles nach New Orleans, einmal quer durch die Vereinigten Staaten: auf der Suche nach Freiheit.
Letztendlich scheitern sie und müssen einsehen, dass sie die Freiheit, die sie suchen, nicht finden werden. Trotzdem blieb ihre filmische Reise auf der Harley-Davidson durch die USA für viele der Inbegriff der Freiheit und begründete den Freiheitsmythos um die Harley. Es sind nicht nur Drogendealer oder bärtige Rocker, die eine Harley-Davidson fahren. Der Mythos unbegrenzter Freiheit, der die Harley umgibt, fasziniert auch Lehrer, Banker, Vorstandsvorsitzende und Senatoren.
Den Traum der Freiheit kann sich ein Motorradfahrer auf jeder Straße erfüllen, aber die berühmteste aller Straßen unter den Harleyfans ist die "Route 66". Denn eine "gechoppte" Harley-Davidson ist nicht gebaut, um damit auf kurvenreichen Rennstrecken zu fahren, sondern um lange, gerade Strecken zurückzulegen. Da bietet sich die Route 66 geradezu an.
Die Harley-Davidson Produktion heute
Oft werden wir gefragt, wo Harley-Davidson seine Motorräder produziert. Aus diesem Grund möchten wir uns an dieser Stelle dem Thema widmen und Dir zunächst einmal einen kleinen Überblick geben.
Derzeit gibt es 5 große Standorte an denen Harley-Davidson seine legendären Bikes produziert:
- York, Pennsylvania, USA
- Kansas City, Missouri, USA
- H-D Brasilien-Manaus, Brasilien
- Haryana, Indien (lediglich die Street 500 & 750)
- Tasit, Pluagdang, Rayong, Thailand
Wo Deine Harley-Davidson produziert wurde kannst Du an der jeweiligen Fahrgestellnummer / VIN feststellen.
Das Bar and Shield-Logo
Eines der bekanntesten Logos der Welt ist das Bar and Shield-Logo von Harley Davidson, das seit 1903 existiert und die Geschichte und die Werte der Firma widerspiegelt. Das Logo von Harley Davidson entwickelte sich ebenfalls im Laufe der Zeit. Das ursprüngliche Bar and Shield-Logo wurde von der Tante von Arthur Davidson auf die Scheunentür gemalt und später auf Papier übertragen. Das Logo bestand aus einem schwarzen Balken mit dem Namen Harley Davidson und einem orangefarbenen Schild mit den Buchstaben H und D.
Das Firmenlogo sollte die Qualität und die Haltbarkeit der Motorräder darstellen. Das Logo wurde im Laufe der Jahre modifiziert und an verschiedene Modelle und Anlässe angepasst. Zum Beispiel wurde zum 50-jährigen Jubiläum des Unternehmens im Jahr 1953 ein V-förmiges Symbol hinzugefügt, um den V-Twin-Motor zu ehren.
Harley-Davidson: Mehr als nur Motorräder
Harley Davidson ist mehr als nur ein Motorradhersteller. Es ist eine Kultur, eine Philosophie und eine Leidenschaft. Harley Davidson steht für Freiheit, Rebellion, Loyalität und Individualität. Die Menschen, die Harley Davidson fahren, sind stolz auf ihre Maschinen und ihre Identität. Sie sind Teil einer großen Familie, die sich gegenseitig respektiert und unterstützt. Harley Davidson ist auch ein Ausdruck von Kreativität und Innovation. Die Menschen, die Harley Davidson fahren, gestalten ihre Motorräder nach ihren eigenen Vorstellungen und Geschmäckern. Das Logo von Harley Davidson ist ein Spiegelbild dieser Werte und dieser Haltung. Das Logo ist einfach, aber kraftvoll. Es ist einprägsam, aber vielseitig. Es ist zeitlos, aber modern. Das Logo ist ein Symbol für die Geschichte und die Zukunft von Harley Davidson. Es ist ein Zeichen der Zugehörigkeit und der Unterscheidung.
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