Anfang der 1980er Jahre suchten die namhaften Hersteller nach neuen Wegen, um Rennradkomponenten zu verbessern. Shimano setzte auf Innovationen und brachte etwas völlig Neues auf den Markt: aerodynamisches Design. Nicht mehr nur das Gewicht der Anbauteile war ausschlaggebend, sondern auch die Aerodynamik.
Für die Geschwindigkeit war jetzt nicht mehr hauptsächlich die Gewichtsreduzierung wichtig, sondern eher das aerodynamischen Design der kompletten Fahrer/ Rad Kombi. Es war die Geburtsstunde der Shimano Aerodynamics Gruppen.
Als obere Mittelklasse Gruppe gab es die Shimano 600 AX (6300) Gruppe und die Oberklasse war die Dura Ace AX (7300) Gruppe. Für das Design wurde aber nicht nur eine bereits vorhandene Gruppe modifiziert und leicht angepasst, sondern etwas völlig neues entwickelt.
Im Katalog von 1982 stellte Shimano die kompletten Shimano AX Gruppen vor, welche ja schon wie erwähnt aus Shimano Adamas, 600 AX und Dura Ace AX bestanden. Die ganze Radsportwelt staunte 1982 über dieses völlig neue Konzept und die meisten erinnern sich sofort an das Bild eines Rennradfahrers welcher in einem silbernen Anzug und Aero Helm auf einem silbernen Rennrad saß, welches sehr „futuristisch“ aussah. Alles war völlig anders, als man es kannte.
Die Shimano 600 AX Gruppe im Detail
Shimano lieferte dazu folgende Komponenten aus seiner Aero Serie. Alles getestet in dem extra dafür installiertem Windkanal in den heiligen Konstruktionshallen von Shimano.
- Schaltwerk
- Umwerfer
- Bremsen
- Kurbel
- Pedale
Schaltwerk und Umwerfer
Schaltwerk und Umwerfer sind von völlig neuer Konstruktion. Zusätzlich zum völlig neuen und schlankem Design ist die eingebaute Indexierung im Schaltwerk, welche ein schnellen und sauberen Schaltvorgang ermöglichen sollte. Völlig neue Zugverlegung und andere Aspekte zeigen direkt, das hier völlig neue Wege gegangen wurden. Den Umwerfer gab es in insgesamt 4 verschiedenen Ausführungen. Für normales rundes Sitzrohr und für aerodynamisch geformtes Sitzrohr. Jeweils als Anlöt und Schellenversion.
Bremsen
Auch bei den Bremsen der Shimano AX Gruppen wurden völlig neue Wege gegangen. Delta Bremsen mit Mittelzug und sehr schmale Bremshebel sind ein sofortiges Erkennungszeichen dieser AX Gruppen. Die neu konstruierten Delta Bremsen sollten es dem Fahrer ermöglichen, seine Bremsen ganz genau einzustellen und eine bessere Bremsleistung zu erzielen. Dies sollte mit dem neuen „Para Pull Mechanismus“ erreicht werden. Da die Bremsbeläge fest in den Bremsarmen montiert sind, und keine eigene Höhenverstellung erlauben, ist die Höhenverstellung der kompletten Bremse durch ein Langloch auf der Rückseite der Bremse möglich. Bei den Bremshebeln ist die hauptsächliche Neuerung, das der Bremszug aerodynamisch unter dem Lenkerband verlegt ist.
Kurbel und Pedale
Die Kurbel und die dazugehörigen Pedale waren auch eine ganz spezielle Sache der AX Gruppen, auch wenn die Kurbel auch aus der Dura Ace Ex 7200 Gruppe bekannt war. Das Besondere an dieser Kurbel ist neben dem aerodynamischen flachen Design die Pedalbefestigung, welche für die passenden Dyna Drive Pedale konstruiert war. Bei den ebenfalls flachen und aerodynamisch geformten Pedale, hatte man sich die Pedalachse gespart, indem man den kompletten Drehmechanismus mit Lagern in die Befestigung der Pedale mit einbaute, und so den untersten Punkt des Fahrers unter die gedachte Pedalachse legen konnte. Dadurch wies das Rad ein sehr viel besseres Fahrverhalten auf.
Das Ende der AX-Ära und ihr Einfluss
Alles in allem waren die Shimano AX Gruppen kein kommerzieller Erfolg für Shimano und die Gruppen waren nach ca. 3 Jahren schon wieder aus den Katalogen verschwunden. Trotzdem hat es für Shimano etwas gebracht, denn die bereits angeschlagenen europäischen Hersteller wie Campagnolo usw. ,wollten den Anschluss nicht verlieren und so ziemlich jeder Hersteller hatte seine eigene Aero Gruppe auf dem Markt. Im Falle von Campagnolo mit der C Record Gruppe erst Jahre nach der Veröffentlichung der Shimano AX Gruppen. Dies hat Shimano noch mehr Zeit gebracht um ihren nächsten Klassiker mit vielen neuen Innovationen herauszubringen.
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