Die Fahrradkette ist ein zentrales Bauteil des Fahrrads und hat die Hauptaufgabe, die Kraft, welche beim Treten des Pedals entsteht, auf die Hinterachse weiterzugeben.
Viele denken bei einer Kette zuerst an schwarze Finger. Dabei ist die Kette ein geniales Bauteil, das mit einem sensationellen Wirkungsgrad von ca. 98 Prozent die Kraft ans Hinterrad leitet und damit einen wichtigen Beitrag zum effizienten Fahren leistet. Etwas Besseres wurde noch nicht erfunden. Getriebe und Zahnriemen laufen schwerer.
Wie funktioniert eine Fahrradkette?
Das größere Zahnrad, in welches die Kettenglieder greifen, wirkt auf das kleinere hintere Ritzel. So wird das Rad angetrieben. Dabei hat sich die Fahrradkette im Laufe der Jahre immer weiterentwickelt. Heutzutage ist sie in vielen Fällen schon ein echtes High-Tech-Produkt. Die Faktoren Gewicht und Laufstabilität sind dabei für die Qualität des Produkts und auch den Fahrradkette Preis entscheidend, wenn Sie eine Fahrradkette kaufen wollen. Die mittlerweile am häufigsten eingesetzten Ketten sind Hülsenketten für Bikes mit Nabenschaltung (City- und Trekkingräder) und Lagerkragenketten bei solchen mit Kettenschaltung (Mountainbikes).
Verschleiß und Wartung
Mit ein bisschen Zuwendung, vor allem regelmäßiger Schmierung, verrichtet die Kette ihre Arbeit in der Regel unauffällig. Man bekommt dabei kaum mit, dass sich der Gliederstrang langsam, aber sicher längt. Dies geschieht, weil beim Ein- und Ausschwenken der Kette in die Zahnräder Reibung zwischen den Bolzen der Kette und den Kettenlaschen auftritt und Material abgetragen wird.
An diesen kleinen Gleitlagern nagt der Zahn der Zeit. Besonders dann, wenn das Rad im Alltagsbetrieb bei jedem Wetter oder im Gelände bewegt wird und Dreck in die Gelenke dringt. Radeln mit Motor fördert den Verschleiß ebenfalls, denn E-Bikes bringen mehr Power auf die Kette als die Waden.
Die angeschlissene Kette ändert ihre sogenannte Teilung. Die Abstände von Bolzen zu Bolzen, im Neuzustand gleichmäßig, ändern sich zu kurz- lang-kurz. Das wiederum stresst die Ritzel und Kettenblätter und sorgt auch dort für verstärkten Verschleiß. Heimtückisch: Davon spürt man zunächst nichts.
Eine gelängte Kette verändert die Zahnprofile aber so, dass eine neue Kette darauf irgendwann nicht mehr läuft. Dann wird der Service teuer, weil neben der Kette auch Kettenblatt (vorn) und Ritzel (hinten) ausgetauscht werden müssen. Bei hochwertigen Rädern empfiehlt es sich daher, die Kette rechtzeitig zu wechseln, dann halten die Zahnräder zwei bis vier Ketten lang. Die absoluten Kilometerleistungen können dabei gewaltig schwanken. Ein sportlich betriebenes E-Bike kann eine Kette auf 1000 Kilometer hinrichten. Am gepflegten Schönwetterrad hält die gleiche Kette auch 7000 Kilometer und mehr.
Kettenverschleiß - So wurde getestet
Der Verschleiß der Ketten wurde auf einer Prüfmaschine bestimmt. Dazu wurden je sieben Kettenabschnitte zu einer Prüfkette zusammengesetzt, die auf dem Prüfstand verspannt wurde. 80 Stunden lang wurde die Kette mit 300 N Spannung und 75 U/min bewegt. Weitere 30 Stunden mit einer auf 750 N erhöhten Last, wie sie fürs E-Biken repräsentativer ist. Alle 20 Stunden wurde feiner, aggressiver Quarzsand auf die Kette gerieselt, die mit einfachem Motoröl geschmiert wurde. Am Ende jedes Zyklus wurde die Längung der Gelenke mit Messschiebern unter Vorlast ermittelt. Zusätzlich wurde der Rollenverschleiß erfasst und mit einer Kettenmesslehre überprüft, ob ein Austausch anstünde. Ein Referenzkettenabschnitt wurde in beiden Prüfketten verwendet.
Ketten unter 0,02 Millimeter Längung pro Gelenk sind nach der Prüfung mit Kettenlehre, die auch den Rollenverschleiß erfasst, noch nicht austauschpflichtig.
Welche Kette ans E-Bike?
Sollte man am E-Bike also besondere Ketten mit dem Zusatz „E“ verwenden? Und lohnt es sich, etwas tiefer in die Tasche zu greifen und die Top-Modelle zu kaufen? Der Test auf dem Prüfstand fördert erhebliche Unterschiede im Verschleißverhalten zutage. Während manche Exemplare nach dem Testmarathon noch nicht austauschpflichtig wären, sind andere schon extrem gelängt. Auffällig ist, dass zwei ausgewiesene E-Bike-Ketten im Test - von KMC und von Miché - besonders schlecht abschneiden. Extrem haltbar sind hingegen alle Shimano-Ketten, auch die ganz günstigen, sowie die KMC X10. Auch die Wippermann-Ketten zeigen eine ordentliche Performance, fallen aber durch stärkeren Rollenverschleiß auf. Die teurere Edelstahlkette längt sich dabei etwas weniger als die einfacheren Modelle. Auch bei SRAM ist die teurere PC 1071 deutlich haltbarer als die billige PC 1031.
Unterm Strich lernen wir, dass das Attribut „E-Bike-tauglich“ keine Qualitätsaussage ist. Auch der Preis gibt nur bedingt Auskunft über die Qualität einer Kette. Durch die Bank glänzend sind die Ergebnisse der Shimano-Ketten. Auch die günstigste, die HG 54, schneidet sehr gut ab. Punktabzug gibt es nur durch das umständliche Handling mit dem Verschlussbolzen. Den Testsieg holt sich KMC mit der günstigen X10, die mit einem Kettenschloss montiert wird.
Die schlechtesten Fahrradketten im Test verschlissen siebenmal schneller als die Top-Modelle. Wie lange Ketten insgesamt halten, hängt auch von der Pflege ab. Regelmäßig gereinigte und geölte Ketten halten deutlich länger als verschmutzte.
Fahrradketten im Vergleich
Hier ist eine Zusammenfassung der Testergebnisse zu den 13 Fahrradketten im MYBIKE-Verschleißtest:
| Kette | Preis | Gewicht | Verschleiß (mm) | Testurteil |
|---|---|---|---|---|
| KMC E10 | 52,95 Euro | 285 Gramm | 0,078 | BEFRIEDIGEND |
| KMC X10 | 33,90 Euro | 264 Gramm | 0,017 | SEHR GUT (Testsieger 3/2019) |
| KMC X10 EL Gold | 54,90 Euro | 259 Gramm | 0,054 | GUT |
| Miché E-Bike | 48,38 Euro | 337 Gramm | 0,111 | AUSREICHEND |
| Miché 10 Speed | 36,50 Euro | 279 Gramm | 0,035 | GUT |
| Shimano CNE 6090 | 42,95 Euro | 303 Gramm | 0,017 | SEHR GUT |
| Shimano Deore HG 54 | 29,95 Euro | 276 Gramm | 0,016 | SEHR GUT |
| Shimano HG 95 | 32,95 Euro | 277 Gramm | 0,016 | SEHR GUT |
| SRAM PC 1031 | 22,00 Euro | 272 Gramm | 0,102 | AUSREICHEND |
| SRAM PC 1071 | 48,90 Euro | 260 Gramm | 0,026 | SEHR GUT |
| Wippermann 10 S1 | 67,50 Euro | 256 Gramm | 0,023 | SEHR GUT |
| Wippermann 10 SE | 57,90 Euro | 286 Gramm | 0,024 | SEHR GUT |
| Wippermann 10 SO | 34,90 Euro | 264 Gramm | 0,028 | GUT |
Weitere Fahrradketten im Vergleich (2025)
Hier ist eine Zusammenfassung weiterer Fahrradketten im Vergleich aus dem Jahr 2025:
| Modell | Preis (ca.) | Besonderheiten | Testurteil |
|---|---|---|---|
| Shimano CN-HG95 | ab 25,00 € | Sehr geringer Verschleiß, Materialkombination aus Zinklegierung und Edelstahl | Sehr Gut |
| Shimano CN-HG93 | ab 18,00 € | Rostfrei, korrosionsbeständig, leicht zu installieren, keine Laufrichtungsbindung | Sehr Gut |
| Sram PC GX Eagle | ab 23,00 € | Rostfrei, mit Kettenschloss, glatte Schmierung, 12-fach-Kettenschaltungskette | Sehr Gut |
| Kmc e9 | ab 26,00 € | Verstärkte Bolzen, inklusive Verschluss, kompatibel mit Shimano, Sram und Campagnolo | Sehr Gut |
| Kmc X9SL Ti-N X9 | ab 19,00 € | Kompatibel mit Shimano, Sram, Campagnolo, rostbeständig, glatte Oberfläche | Sehr Gut |
| Kmc X11EL Ti-N | ab 34,00 € | Gefräste Innen- und Außenriemen, mit MissingLink Verbindungsglied, sehr leicht | Sehr Gut |
| Ybeki Fahrradkette | ab 17,00 € | Sehr langlebig und verschleißfest, mit 3 zusätzlichen magischen Schnallen, schnelle Montage | Sehr Gut |
| Ybeki Y57 | ab 28,00 € | Leicht zu installieren, korrosionsbeständig, mit zwei Paar Kettenschlössern | Gut |
| Ybeki Fahrrad Kette (6/7/8-fach) | ab 13,00 € | Mit 3 zusätzlichen Schnallen, leicht zu demontieren, korrosionsbeständig | Gut |
Tipps zur Pflege
- Reinigen Sie Ihre Fahrradkette bitte niemals (!) mit einem Hochdruckreiniger.
- Auch eine regelmäßige Pflege ist wichtig, sonst können Sie sich nach 1.000 Kilometern bereits wieder nach neuer Kette, Ritzeln und Co. umschauen.
- Beim Ölen der Kette ist es wichtig, zu beachten, dass man diese auch zu sehr ölen kann. Denn zu viel oder falsches Öl führt zu einer reduzierten Gängigkeit.
Vor dem Nachfetten der Kette reinigt man sie von groben Schmutz. Dazu zieht man die Kette langsam durch das Tuch, wobei sowohl Ober- und Unterseite als auch die Seiten gereinigt werden sollten. Danach kann auf jedes Gelenk - am besten auf die Innenseite, die auch die Kettenblätter berührt - ein Tropfen Öl aufgetragen werden.
Das einzelne Auftragen kostet zwar Zeit, spart aber auch Material und ist sauberer. Nun sollte etwas Einwirkzeit verstreichen, am besten schmiert man deshalb Abends und nicht zehn Minuten vor der Fahrt. Anschließend sollte man die Kette noch einmal durch den gewendeten Lappen ziehen und überflüssiges Schmiermittel entfernen. Diese Pflege sollte je nach Fahrtkilometer und Witterung häufiger oder seltener passieren.
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