Der Elster-Luppe-Radweg: Eine Reise durch Mitteldeutschland

Der Elsterradweg begleitet die Weiße Elster von ihrer Quelle in Böhmen bis zur Mündung in die Saale südlich von Halle und ist ca. 250 km lang.

Der Elsterradweg folgt dem Fluss Weiße Elster vom böhmischen Asch durch das Sächsische und Thüringer Vogtland zum Leipziger Neuseenland und weiter durch die Elster-Luppe-Aue nach Halle/Saale. Der Elsterradweg verbindet historische Kulturlandschaften mit der neuen Landschaft des Leipziger Neuseenlandes.

Der rund 250 Kilometer lange Elster-Radweg führt meistens parallel zum Flusslauf der Weißen Elster, einem rechten Nebenfluss der Saale.

Der Fluss entspringt im tschechischen Teil des Elstergebirges und somit beginnt auch der Elster-Radweg bereits in Tschechien - allerdings nur einen Kilometer Luftlinie von der deutschen Grenze entfernt.

Der Elster-Radweg beginnt in der Tschechischen Republik, erreicht bei Bad Elster erstmalig Sachsen, führt dann durch Thüringen, zwischen Wetterzeube und Profen durch Sachsen-Anhalt, danach nochmals durch Sachsen, um dann westlich von Schkeuditz letztlich nach Sachsen-Anhalt zurückzukehren. Er verbindet u.a. die Städte Oelsnitz, Plauen, Greiz, Gera, Zeitz, Leipzig und Halle.

Die Weiße Elster durchfließt auf ihren 245 km zahlreiche Landschaften. Den gravierendsten Wandel in ihrem Flusslauf und ihrem Landschaftsbild erlebte die Weiße Elster im Südraum von Leipzig. Doch bevor die Weiße Elster das Leipziger Neuseenland erreicht, fließt sie von Zeitz durch eine breite Aue.

Auch wenn Orte, wie Bad Elster und Elsterberg, die gefederte Elster in ihrem Wappen tragen, so stammt der Flussname jedoch nicht von dem Vogel ab. Der Name Elster ist slawischen Ursprungs und bedeutet "die Eilende". Der 257 km lange Fluss durchquert das sächsische Vogtland mit den Städten Oelznitz und Plauen, Ostthüringen mit Greiz und Gera und die Leipziger Tieflandsbucht mit Zeitz und Leipzig. Der Elsterlauf innerhalb von Sachsen-Anhalt ist unterbrochen. Die Weiße Elster hat ein Gesamtezugsgebiet von 5.384 km² und nimmt auf ihrem Weg rund 40 Bäche und die Nebenflüsse Trieb, Göltzsch, Weida und Pleiße auf.

Streckenverlauf und Sehenswürdigkeiten

Südlich von Bad Elster erreicht der Fernradweg das sächsische Vogtland und führt nun über Plauen in die sehenswerte ostthüringische Residenzstadt Greiz.

Der Streckenabschnitt von Greiz über Neumühle, Berga und Wünschendorf nach Gera wird von vielen Radtouristen als der landschaftlich schönste Teil des Elster-Radweges gepriesen, herrliche Ausblicke in das wildromantische Flusstal der Weißen Elster entschädigen für so manchen steileren Anstieg.

Die ostthüringische Metropole Gera präsentiert sich als Otto-Dix-Stadt. Hier kann auch das Geburtshaus (Museum) des bedeutenden Malers und Grafikers besichtigt werden.

Über die sehenswerte "Bierstadt" Bad Köstritz führt der Weg in das sachsen-anhaltische Zeitz mit seinem schönen Schloss und dem beeindruckenden Dom St. Peter und Paul, bevor es südlich von Pegau erneut ins "Sächsische" geht.

Mitten durch eine von starkem Wandel gekennzeichnete Bergbaufolgelandschaft wird nun die Halbmillionenstadt Leipzig erreicht; als Kunst-, Kultur- und Messestadt von weltweiter Bedeutung. Höhepunkt einer Stadtbesichtigung ist die kompakte City rund um den historischen Markt mit ihren zahlreichen Sehenswürdigkeiten und vielfältigen Kultur- und Veranstaltungsangeboten.

Von der Jahnallee in Leipzig führt der Elsterradweg zum Auensee. Das Elsterbecken in Leipzig verlassen drei Flüsse - die Weiße Elster rechts, die Luppe in der Mitte und die Nahle links. Der Elsterradweg folgt dem Flusslauf der Luppe bis kurz vor die Stadtgrenze von Halle, wo sich Luppe und Weiße Elster wieder vereinen.

Auf dem Weg von Leipzig in Richtung Halle führt der Elster-Radweg bis hin zur Kleinstadt Schkeuditz kilometerweit durch den Leipziger Auenwald, eine der größten erhaltenen Hartholz-Auewaldlandschaften in Europa.

Nächstes Ziel ist der Leipziger Stadtteil Lützschena. Auch hier sollten sich Radfahrer Zeit für einen Besuch des Rittergutes, der Schlosskirche und des Gutsparks nehmen. Der Elsterradweg führt aus Leipzig heraus nach Schkeuditz und Wehlitz. Nach der Unterquerung der Autobahn A 9 verlassen Weiße Elster und Elsterradweg Sachsen und führen nun wieder durch Sachsen-Anhalt zu ihrem Ziel, der Saale. In Ermlitz sind die Kirche und das Rittergut sehenswert, ebenso die Kirchen in Weßmar und Lochau. Auch in Döllnitz lohnt es sich, Kirche und Rittergut anzusehen.

Am Südrand von Halle und damit in Sachsen-Anhalt mündet die Weiße Elser in die Saale.

Am Elsterradweg stehen die Kirchen von Radewell, Ammendorf und Beesen sowie das Rittergut Beesen, das heute als Schule genutzt wird. Wer Beesen erreicht hat, der hat vom Hochufer an der Mündung der Weißen Elster in die Saale einen Blick auf die Fluss- und Auenlandschaft beider Flüsse. Wer die Mündung sehen will, muss das Rad stehen lassen und zu Fuß einige Meter hinabsteigen.

Etappen und Schwierigkeitsgrad

Im Bereich der Talsperren Pirk und Pöhl führt die Route häufig über Landstraßen und hügliges Gebiet. Nördlich von Gera beginnt der gut ausgebaute Elsterradweg.

Während das Streckenprofil am Oberlauf des Flusses (Elsterquelle bis Berga bzw. Gera) auch steilere Abschnitte aufweist und damit eine gute Grundkondition abverlangt, kann der Elster-Radweg zwischen Gera und Halle als durchgehend familientauglich bezeichnet werden.

Die rund 250 Kilometer des Elster-Radweges können von sportlich Ambitionierten durchaus in zwei Tagen bewältigt werden. Weitaus lohnender ist aber eine Mehrtagestour von 4 oder gar 5 "Radeltagen", um ausreichend Zeit für erholsame Zwischenstopps und Besichtigungen zu haben.

Für das Befahren des Elsterradweges zwischen Leipzig und Halle (Saale) ist eine normale Kondition ausreichend.

Etappenbeispiele:

• Aš (Asch) - Oelsnitz - Plauen: ca. 65 km, ca. 420 Höhenmeter aufwärts
• Plauen - Greiz - Gera: ca. 60 km
• Gera - Zeitz - Leipzig: ca. 82 km, ca. 330 Höhenmeter aufwärts
• Leipzig - Schkeuditz - Halle: ca. 32 km, ca. 120 Höhenmeter

Weitere Informationen

Das gesamte Gebiet im Bereich des Elster-Radweges verfügt fast durchgehend über eine gute Bahnanbindung (DB bzw. Vogtlandbahn), damit ist auch eine unkomplizierte An- und Abreise zu oder von einzelnen Etappenorten möglich.

Preiswerte Übernachtungsmöglichkeiten in allen Kategorien sind auf der gesamten Strecke ausreichend vorhanden, im Bereich Leipzig sollte allerdings zu Zeiten von Messen oder Großveranstaltungen vorgebucht werden.

Individuelle Touren können einfach angefragt werden.

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