Die Geschichte von Harley-Davidson in Dinslaken und Umgebung

Die Region Dinslaken und das nahegelegene Hamminkeln sind seit vielen Jahren ein wichtiger Anlaufpunkt für Harley-Davidson-Enthusiasten. Besonders hervorzuheben ist die Firma Thunderbike in Hamminkeln, die sich von einem kleinen Motorradschuppen zu einem international erfolgreichen Unternehmen entwickelt hat.

Die Anfänge von Thunderbike in Hamminkeln

Die Geschichte von Thunderbike begann im Jahr 1985, als Andreas Bergerforth, damals noch Auszubildender zum Groß- und Außenhandelskaufmann, das Gewerbe als „Motorradschuppen“ anmeldete. Seine Leidenschaft galt der Technik, insbesondere motorisierten Zweirädern. Die Auftragslage stieg kontinuierlich, und bald platzte der Schuppen mit seinen knapp 150 Quadratmetern aus allen Nähten. Größere Räume mussten her.

Ein besonderer Meilenstein war das Jahr 1987, als Andreas die Gelegenheit erhielt, offizieller Suzuki-Vertragshändler zu werden. Er stellte die ersten Mitarbeiter ein. Andreas verbrachte unzählige Tage auf den Rennstrecken Europas. Unter dem Label „Little Racing“ richtete er ab 1989 regelmäßige Renntrainings für jedermann aus. Bis 2003 sollte diese Veranstaltungsreihe ein fester Bestandteil des Unternehmens bleiben.

Der Aufstieg zum Custombike-Spezialisten

Anfänglich rollten Chopper und Custombikes selten in den Motorradschuppen ein. Doch plötzlich boomte der Stil. Auch die Schrauber in Hamminkeln widmeten sich der Sache und stellten schnell fest, dass kaum Teile für japanische Customs aufzutreiben waren. In diese Marktlücke stießen Andreas und sein Team. 1997 wurden es so viele eigene Teile, dass sich damit ein eigener Katalog füllen ließ. Und dann verließen seit 1995 zunehmend komplette Custombikes die Hallen von Hamminkeln. Sie bestanden natürlich überwiegend aus Teilen der eigenen Produktion. Zunächst rollten sie unter dem Label „Thunderbike by Motorradschuppen“ über die Straßen. Erst ab 2000 verschwand der Zusatz, der noch an die ersten Jahre erinnerte.

Die einzige Ausnahme bildete Harley-Davidson. Tatsächlich passten Harley-Davidson und Thunderbike perfekt zusammen, ist doch in der Harley-Szene der Ursprung aller Custombikes zu finden. Und plötzlich war auch noch die Harley-Davidson-Lizenz für den Niederrhein zu haben! Am 18. Als die Tore zu Harley-Davidson Thunderbike sich dann öffneten, war aus der einstigen One-Man-Show ein stattliches Unternehmen mit über 30 Mitarbeitern geworden.

Custombikes Made in Hamminkeln

Hamminkeln beherrschte die hohe Kunst des Custombike-Baus. Pünktlich zum Neustart als Harley-Davidson-Dealership lieferten die Jungs aus Hamminkeln mit der „Spectacula“ ein Meisterstück ab, das selbst die eigene Messlatte ein gewaltiges Stück höher hängte. Auf der Custom Chrome Show in Mainz entschied die Spectacula die Europameisterschaft für sich. Nur wenig später, im Jahr 2008, traten die Thunderbiker den Beweis dafür an, dass die Spectacula kein One-Hit-Wonder war. Der zweite Geniestreich aus Hamminkeln trug den Namen „Open Mind“. Wieder konnten sich die Thunderbiker gegen alle Mitbewerber durchsetzen und den Titel des Europameisters nach Hamminkeln holen.

Im Jahr 2009 litt die gesamte Weltwirtschaft unter den Folgen einer Krise. Thunderbike vergrößerte den Verkaufsraum und dockte für den Bereich der Custombike-Fertigung eine eigene Werkstatt an. Die gesamte Teileproduktion erfolgte fortan unter dem Dach einer eigens errichteten Halle in der Güterstraße. Im Dezember 2009 erfolgte die Einweihung des American Roadhouse , das unmittelbar am Dealership anschließt. Das stilvolle Blockhaus serviert fortan auf 550 Quadratmetern mehr als nur die klassische und die amerikanische Küche. Auch regelmäßige Live-Konzerte verschiedenster Künstler und Bands steigen seitdem im Roadhouse.

Jubiläen und Expansion

Zum 25-jährigen Jubiläum gab es ein Gastspiel von „The Boss Hoss“. Zum Jubiläum stellten wir unser 25th Anniversary Bike auf die Räder. Damit gelang es uns, auf der Harley-Davidson Ride In Bike Show den ersten Platz abzustauben. Mit einem der wohl außergewöhnlichsten und aufwendigsten Custombikes unserer Geschichte hatten wir uns erneut der starken Konkurrenz aus aller Welt gestellt und die AMD World Championship of Custombike Building 2012 in Sturgis (USA) gewonnen.

Zum dreißigsten Jubiläum ließen wir in unserer Schmiede eine standesgemäße Party steigen. Es wurde das fünfzehnte Jokerfest. Im Jahr 2020 feierten wir unser 35th Anniversary mit einem ganz besonderen Custombike. Unendlich viele Parts hatten wir eigens für dieses Bike hergestellt, das gesamte Team hatte in irgendeiner Form daran mitgewirkt.

Modernisierung und Zukunft

In den über fünfunddreißig Jahren unseres Bestehens hatte sich viel getan. Viele Kunden begleiteten uns durch die Jahre. Sie wurden Zeugen, wie wir uns von einem kleinen Motorradschuppen zu einem Harley-Davidson-Vertragshändler und schließlich zu einem international erfolgreichen Unternehmen entwickelten. Wir produzierten unsere eigenen Parts zum Umbau von Motorrädern in Hamminkeln und lieferten sie längst weltweit aus. Dazu kamen zehntausende originale Harley-Davidson- und Aftermarket-Artikel, die wir über den Onlineshop vertrieben.

Schon lange vor der Pandemie hatten wir die Erweiterung und Modernisierung des Standorts geplant. Unseren Bestandsgebäuden verpassten wir eine modernere Inneneinrichtung und eine Erweiterung der Produktionshalle für unseren Maschinenpark. Lager und Versand zogen in eins der neuen Gebäude um. Daneben fand die neue Werkstatt ihren Platz. Das Herzstück wurde unser neuer Showroom, in dem wir euch ein modernes Shoppingerlebnis bieten. Unsere Bikes haben seitdem mehr Platz und werden besser präsentiert.

Zwischen Weihnachten und Silvester 2021 konnten wir den neuen Showroom eröffnen, wegen der Pandemie leider ohne große Party. Auf nunmehr 1400 Quadratmetern können sich Mitarbeiter und Kunden wohlfühlen.

Veranstaltungen und Community

Thunderbike ist nicht nur ein Händler und Customizer, sondern auch ein wichtiger Teil der Harley-Davidson-Community. Regelmäßige Veranstaltungen wie das Open House, Rumble & Thunder und das Jokerfest ziehen zahlreiche Besucher an. Diese Events bieten die Möglichkeit, die neuesten Modelle zu bestaunen, Custombikes zu bewundern und sich mit anderen Enthusiasten auszutauschen.

Veranstaltungen bei Thunderbike:

• Open House: Traditionelle Veranstaltung zum Start der Motorrad-Saison mit Kick-Off Party.
• Rumble & Thunder: Treffen für Freunde von US-Cars, Hot Rods und Custombikes.
• Jokerfest: Großes Event mit Live-Musik und vielen Attraktionen.

Auch andere Orte in der Region tragen zur Harley-Davidson-Szene bei. Werkstätten, die sich auf die Restauration und den Umbau von Harley-Davidson-Maschinen spezialisiert haben, tragen zur Vielfalt bei.

Weitere Ereignisse und Persönlichkeiten

Auch Bärbel Bas, die SPD-Politikerin, ist passionierte Motorradfahrerin und soll im Besitz einer Harley-Davidson Low Rider S sein.

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