Die Geschichte des Harley-Davidson Logos

Harley-Davidson ist eine der legendärsten und einflussreichsten Marken der Welt. Seit über einem Jahrhundert produziert das Unternehmen Motorräder, die die Menschen begeistern und inspirieren.

Wie jedes gute amerikanische Pionierunternehmen starteten William S. Harley und Arthur Davidson ihr Business in einem kleinen Schuppen. Kennengelernt hatten sich der technische Zeichner und der Modellbauer als Angestellte einer Firma in Milwaukee, die ironischerweise Elektromotoren herstellte. Wer hätte damals gedacht, dass 110 Jahre später Harley-Davidson als der Inbegriff großvolumiger Verbrennungsmotoren auf zwei Rädern gelten würde?

Harley Davidson wurde 1903 von William S. Harley und den Brüdern Arthur und Walter Davidson in einer Scheune in Milwaukee, Wisconsin, gegründet. Die drei Freunde bauten ihr erstes Motorrad mit einem kleinen Motor, der an ein Fahrrad montiert war.

Das Motorrad war jedoch nicht sehr leistungsfähig und konnte die Hügel um Milwaukee nicht ohne Pedalunterstützung bewältigen. Sie beschlossen, einen größeren und stärkeren Motor zu entwickeln, der einen V-förmigen Zylinder hatte. Dieser Motor wurde zum Markenzeichen von Harley Davidson und wurde als V-Twin-Motor bekannt.

Offiziell gegründet wurde die „Harley-Davidson Motor Company of Milwaukee“ aber erst 1907. Ein Fakt, der heute vom Unternehmen bei der Begehung des Jubiläums gerne unter den Tisch gekehrt wird. Streng genommen wird also dieses Jahr der 110. Geburtstag des ersten Prototyps gefeiert. Der Erfolgsgeschichte tut dies jedoch keinen Abbruch.

Harley Davidson wuchs schnell und erweiterte seine Produktpalette und seinen Markt. Das Unternehmen lieferte Motorräder an das US-Militär während des Ersten und Zweiten Weltkriegs und unterstützte die Alliierten im Kampf gegen die Achsenmächte. Harley Davidson wurde auch zu einer beliebten Wahl unter den Zivilisten, die das Motorradfahren als Hobby, Sport oder Lebensstil betrachteten.

Das Unternehmen hat zahlreiche Eigentumsverhältnisse, Tochtergesellschaften, Zeiten schlechter wirtschaftlicher Gesundheit und Produktqualität sowie intensiven globalen Wettbewerb überlebt, um einer der größten Motorradhersteller der Welt und eine ikonische Marke zu werden, die für ihre treue Anhängerschaft bekannt ist.

Das Bar and Shield-Logo

Eines der bekanntesten Logos der Welt ist das Bar and Shield-Logo von Harley Davidson, das seit 1903 existiert und die Geschichte und die Werte der Firma widerspiegelt. Das Logo von Harley Davidson entwickelte sich ebenfalls im Laufe der Zeit.

Das Harley-Davidson-Logo wurde 1903 von der Tante von Arthur Davidson auf die Scheunentür gemalt und später auf Papier übertragen. Das ursprüngliche Bar and Shield-Logo wurde von der Tante von Arthur Davidson auf die Scheunentür gemalt und später auf Papier übertragen. Das Logo bestand aus einem schwarzen Balken mit dem Namen Harley Davidson und einem orangefarbenen Schild mit den Buchstaben H und D. Das Firmenlogo sollte die Qualität und die Haltbarkeit der Motorräder darstellen.

Das Logo wurde im Laufe der Jahre modifiziert und an verschiedene Modelle und Anlässe angepasst. Zum Beispiel wurde zum 50-jährigen Jubiläum des Unternehmens im Jahr 1953 ein V-förmiges Symbol hinzugefügt, um den V-Twin-Motor zu ehren.

Harley Davidson ist mehr als nur ein Motorradhersteller. Es ist eine Kultur, eine Philosophie und eine Leidenschaft. Harley Davidson steht für Freiheit, Rebellion, Loyalität und Individualität. Die Menschen, die Harley Davidson fahren, sind stolz auf ihre Maschinen und ihre Identität.

Das Logo von Harley Davidson ist ein Spiegelbild dieser Werte und dieser Haltung. Das Logo ist einfach, aber kraftvoll. Es ist einprägsam, aber vielseitig. Es ist zeitlos, aber modern. Das Logo ist ein Symbol für die Geschichte und die Zukunft von Harley Davidson. Es ist ein Zeichen der Zugehörigkeit und der Unterscheidung.

Die Entwicklung der Harley-Davidson Motorräder

Im Jahr 1903 entwickelten Harley und Davidson jedoch ihren ersten Prototypen mit einem Einzylinder und schraubten ihn in einen Fahrradrahmen. Später halfen auch noch Arthurs Brüder Walter und William Davidson bei der Entwicklung des Modells 1 mit, das über einen 440 Kubikzentimeter großen Motor mit drei PS verfügte und tatsächlich das erste Serienmotorrad der visionären Jungunternehmer war. Gesamtproduktionszahl: acht Stück.

1905 zog die junge Firma in ein zweigeschossiges Holzgebäude mit 200 m2 Grundfläche. Gleichzeitig wird die Harley-Davidson konstruktiv systematisch verbessert: Bill Harley konstruiert eine Springergabel als Vorderradfederung, und die Maschine erhält einen Spannriemen-Mechanismus, der wie eine Kupplung wirkt.

Die sorgfältige Arbeit der drei Selfmade-Konstrukteure verhilft ihrem Motorrad zum Erfolg. Nach und nach geben sie ihre alten Berufe auf, um sich voll und ganz auf ihren eigenen Betrieb zu konzentrieren. Bill Harley beginnt ein Studium der Ingenieurswissenschaften.

1906 Die Harley-Davidson wird ab jetzt nicht mehr schwarz sondern grau lackiert, was ihr - zusammen mit dem geräuscharmen Motorlauf - den werbewirksamen Spitznamen Silent Grey Fellow (leiser grauer Kamerad) einbringt.

Am 17. September 1907 wird die „Harley-Davidson Motor Company lnc.“ gegründet. Die Polizei zählt ab jetzt zum festen Kundenstamm. Jahresproduktion: 150 Motorräder.

1909 Der erste V-Twin - konstruiert von William Harley - ist serienreif: Das Modell „61“ verlässt die erneut vergrößerte Fabrik, in der inzwischen 35 Angestellte arbeiten, die in diesem Jahr 1.149 Motorräder fertig stellen. Das Modell „61“, benannt nach seinem Hubraum von 61 cubic inch, ist das erste Harley-Davidson Motorrad mit dem bis heute typischen 45°-V2-Motor. Jahresproduktion: 1.149 Motorräder.

1911 Ausgestattet mit derselben Technik wie der Einzylinder, lässt der V2, den es bald wahlweise mit 870 Kubikzentimeter oder mit 1.000 Kubikzentimeter Hubraum gibt, seine Erbauer nicht ruhen. Vor allem Bill Harley, der inzwischen sein Studium beendet hat, arbeitet ständig an der Weiterentwicklung der Motorräder.

Inzwischen kann es der nun mit Kupplung, Kettenantrieb und mechanisch gesteuerten Einlassventilen aufgewertete BigTwin am inzwischen gut bestückten Motorradmarkt technisch mit allen Konkurrenten aufnehmen - auch mit den Modellen des Marktführers Indian. Die Jahresproduktion von Harley-Davidson steigt auf 5.625 Motorräder.

Mit 28.980 verkauften Motorrädern und mehr als 2.000 Mitarbeitern gilt Harley-Davidson nun nicht nur als amerikanischer Marktführer, sondern sogar als größter Motorradhersteller der Welt.

Am Ende der Zwanzigerjahre beutelt die Weltwirtschaftskrise alle Industrienationen. Obwohl fast ein Drittel aller amerikanischen Werktätigen ohne Job ist und viele Firmen für immer die Tore schließen, gelingt es Harley-Davidson zu überleben, ohne die Belegschaft drastisch zu reduzieren: Das Rezept heißt Verkürzung der Wochenarbeitszeit.

Aber auch die solide Unternehmensführung sichert den Fortbestand: Ein strenger Sparkurs, eine straffe Händlerpolitik und ein konsequentes Management sichern der Motor Company auch dann noch finanzielle Unabhängigkeit und Liquidität, als anderen Firmen die Luft ausgeht. Fortan wird das Motorrad als Luxus- und Freizeitgerät vermarktet, die Modellpalette technisch wie optisch aufgewertet.

In technischer Hinsicht wird die Produktpalette der bislang mit wechselgesteuerten Motoren ausgerüsteten Modelle durch die „45“ ergänzt, die mit einem seitengesteuerten 750 Kubikzentimeter Motor ausgestattet ist. Wegen des bauartbedingt flachen Zylinderkopfes werden die Modelle von den Motorradfahrern schon bald „Flathead“ (Flachkopf) genannt.

1936 Ein neuer seitengesteuerter V-Twin mit 30 PS Leistung und 80 Cubic Inch Hubraum - das entspricht 1.340 Kubikzentimeter, einem bis dahin bei Motorrädern nicht da gewesenen Hubraum, erscheint.

Harley-Davidson heute

Allein 2012 verkaufte Harley-Davidson 247.625 Motorräder. Damit reicht man zwar nicht an das Rekordjahr 2006 mit 349.196 produzierten Einheiten heran, aber es beweist, dass man die Wirtschaftskrise von 2008 mittlerweile überwunden hat.

Harley-Davidson genießt Kultstatus und ist bekannt für einen Stil der Individualisierung, der den Chopper-Motorradstil hervorbrachte. Das Unternehmen vertreibt seine Produkte weltweit und lizenziert und vermarktet auch Waren unter der Marke Harley-Davidson, darunter Bekleidung, Heimdekoration und Schmuck, Accessoires, Spielzeug, maßstabsgetreue Modelle seiner Motorräder und Videospiele, die auf seiner Motorradlinie und der Community basieren.

Harley-Davidson kreiert nicht nur Motorräder, sondern verkörpert auch das beständige Streben nach Abenteuer, Freiheit im Herzen und die Bedeutung von Gemeinschaft. Die Welt von Harley-Davidson ist für alle zugänglich, unabhängig von ihrer Herkunft.

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