Harley Davidson and the Marlboro Man ist ein Actionfilm aus dem Jahr 1991, der von Simon Wincer inszeniert wurde. Die Hauptrollen spielen Mickey Rourke als Harley Davidson und Don Johnson als Marlboro Man. Der Film, der eine Mischung aus Neo-Western, Buddy-Movie und Science-Fiction Elementen darstellt, hat im Laufe der Jahre einen gewissen Kultstatus erlangt.
Handlung
In einer nicht allzu fernen, gesetzlosen Zukunft Kaliforniens steht die Biker-Kneipe "Rock'n Roll Bar & Grill" vor dem Aus. Ein skrupelloser Banker plant, anstelle der Bar eine neue Filiale zu eröffnen und setzt den Besitzer unter Druck. Harley Davidson, ein Motorrad-Freak, und sein Kumpel, der Marlboro-Mann, beschließen, ihrem Freund zu helfen und die Bar zu retten.
Kurzerhand überfallen sie einen Geldtransporter der Bank. Doch anstatt der erhofften 2,5 Millionen Dollar finden sie in den Säcken die neuartige Droge "Crystal Dream". Der fiese Finanzhai ist natürlich wenig begeistert und eröffnet eine wilde Jagd auf Harley und Marlboro, um sein Hab und Gut zurückzuerlangen.
Produktion und Besetzung
Als Regisseur konnte Simon Wincer gewonnen werden, der ein Jahr zuvor mit dem unterhaltsamen Tom Selleck Abenteuer Quigley - Der Australier von sich Reden machte. Das Drehbuch von Don Michael Paul modifiziert den allseits bekannten Buddy Movie Schlüssel Gegensätze ziehen sich an geringfügig und setzt auf die Best Friends Formel.
Interessant zu wissen ist, dass Bruce Willis eigentlich für die Rolle des ultracoolen Bikers Harley Davidson angedacht war, was für die Erfolgschancen bestimmt nicht schlecht gewesen wäre, denn anno 1991 war er ein absoluter Kassenmagnet. Da Willis auf Grund Terminkonflikten verhindert war, erhielt Mickey Rourke den Zuschlag, welcher jedoch später zugab, das Angebot nur wegen der attraktiven Gage angenommen zu haben.
Die Besetzung der Nebenrollen kann sich ebenfalls sehen lassen, so gibt es ein Wiedersehen mit Chelsea Field (Masters of the Universe; Last Boy Scout), die als attraktive Polizistin dem Marlboro Man den Kopf verdrehen darf.
Rezeption
Trotz eines Budgets von 23 Millionen Dollar spielte der Film in den USA lediglich 7 Millionen Dollar ein und gilt somit als wirtschaftlicher Misserfolg. Auf Rotten Tomatoes erhielt die Buddy-Actionkomödie eine miserable Durchschnittsbewertung von 3,75/10. Auch die Hauptdarsteller Mickey Rourke und Don Johnson waren nicht stolz auf ihre Arbeit.
Man(n) kann also durchaus auch behaupten, dass Harley Davidson & the Marlboro Man seinen wirtschaftlichen Untergang etwas unglücklich erlitten hat und die Prügel, welche er von vielen Kritikern einstecken musste, nicht immer gerechtfertigt waren, auch wenn hinreichende Beanstandungen im Bereich der fehlenden Höhepunkte, des 0815-Standard Plots und der schwachen Antagonisten absolut nachvollziehbar sind.
Kultstatus und Analyse
Es ist so sicher wie das Amen in der Kirche, seinen Hauptunterhaltungswert zieht Harley Davidson & the Marlboro Man aus dem fabelhaften Zusammenspiel der beiden lässigen Draufgänger und deren überzeichneter Macho Coolness. Der eine, Harley Davidson, Vollblut Biker in schwarzer Motorradkluft, der andere, der Marlboro Man, ein Lebensweisheiten philosophierender Cowboy und Inbegriff der Männlichkeit. Gemeinsam leben sie ohne Ziel in den Tag hinein.
Faszinierend dabei ist die bemerkenswerte Dichte an gelungenen Sprüchen und der süffisante Galgenhumor, mit welchem sich die Helden unterhaltsam durch ihr Abenteuer streiten. Die etwas ungünstig verteilten Schauwerte haben einen riesengroßen Spannungsabfall in Filmmitte zur Folge, da auch die Story auf der Stelle tritt und eigentlich nur noch aus der wiederholenden Flucht vor Wilders Leibwächtern besteht.
Im Herzen ist HARLEY DAVIDSON AND THE MARLBORO MAN ein Neo-Western über zwei einsame Outlaws, die sich nicht an die Gegenwart anpassen. Dann ist es ein waschechter Buddy-Movie mit kernigen Sprüchen und einer langjährigen Freundschaft.
Neben den Actionszenen nimmt sich Wincers Film sehr viel Zeit, nicht nur die Beziehung der beiden Protagonisten zu zeigen, sondern zugleich auch deren problematische Tendenzen, von Unsicherheit bis hin zu Selbsthass, was Konzepte sind, die man in den besagten Buddy-Action-Filmen bisweilen vergebens sucht oder denen man nicht diesen Raum gibt.
Der Westen, in diesem Falle die urbane Landschaft der Städte Kalifornien, ist eine schier endlose Reihe an Billboards, Neonreklamen und anderen Zeichen der Konsumkultur, welche die beiden Helden, wie man an ihren Spitznamen bereits erkennt, bedienen, doch zugleich auch von ihr ausgeschlossen sind. Sowohl Rourke wie auch Johnson spielen geschlagene Helden, und sind sich dessen sehr wohl bewusst.
Mögliches Reboot
Die Nachricht eines geplanten Reboots von „Harley Davidson & The Marlboro Man“ sorgt unter Motorradfans und Filmfreunden gleichermaßen für Interesse. Geplant ist eine Neuverfilmung des Klassikers von 1991, diesmal mit Tom Hardy und Jason Momoa in den Hauptrollen. Tom Hardy, bekannt für Rollen in Filmen wie „Mad Max: Fury Road“ und „Venom“, soll den Charakter Harley-Davidson verkörpern.
An seiner Seite wird Jason Momoa als Marlboro Man erwartet. Das Original mit Mickey Rourke und Don Johnson hat sich als rauer Kultfilm etabliert, vor allem weil er die Themen Freundschaft und Rebellion in einer Welt der großen Mächte thematisiert.
Offizielle Pressebilder oder eine detaillierte Inhaltsangabe gibt es bisher nicht. Auch über Regie und Produktion ist noch wenig bekannt. Es wird spannend zu sehen, ob Hardy und Momoa die Chemie des Originals aufgreifen und zugleich etwas Neues hinzufügen können.
Fazit
Harley Davidson & the Marlboro Man ist eine kleine, feine, kurzweilige Actionkomödie mit wenig Anspruch für zwischendurch und bietet ein funktionierendes Buddy-Paar, ein markantes, witziges Spruchspektakel und annehmbare Actionunterhaltung, welche auch für mehrere Sichtungen nicht ungeeignet ist.
HARLEY DAVIDSON AND THE MARLBORO MAN bewegt sich lieber in Orten ohne Kultur und denen des Vergessens, wie der Flugzeugfriedhof zum Ende des Films.
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