Royal Enfield ist ein indischer Motorradproduzent, hervorgegangen aus einem englischen Hersteller von Gewehren, Motorrädern und Automobilen. Royal Enfield (gegr. 1893, erstes Motorrad gebaut 1901) ist die älteste noch produzierende Motorradmarke der Welt.
Die Anfänge in Großbritannien
Alles begann in Redditch, England, wo das Unternehmen zunächst Präzisionsteile für Fahrräder und Waffen fertigte. Der Leitsatz “Made like a gun” wurde zum Sinnbild für Robustheit und Zuverlässigkeit. R. W. Smith und Albert Eadie übernehmen die Geschäftsführung der Townsend Cycle Company in Redditch, Vereinigtes Königreich. Kurz danach beginnen sie damit, die Royal Enfield Small Arms Factory (Kleinwaffenfabrik) in Enfield, Middlesex, mit Präzisionsmaschinenteilen zu beliefern.
- 1893: Gründung als Townsend Cycle Company
- 1901: Das erste Royal Enfield-Motorrad wird produziert. Entworfen von Bob Walker Smith und dem Franzosen Jules Gobiet, wird es auf der Stanley Cycle Show in London vorgestellt.
- 1914: 225-cm³-Zweitakter.
- 1932: Das legendäre „Bullet" Motorrad wird geboren.
Royal Enfield im Zweiten Weltkrieg
Royal Enfield produzierte große Mengen an Motorrädern und Fahrrädern während des Zweiten Weltkriegs. Das berühmteste Militärmodell ist das 125cc „Airborne“ Motorrad, das als „Flying Flea“ (Fliegender Floh) bekannt ist. 1939 kam ein 125er Zweitakter im Zweiten Weltkrieg unter dem Namen "Flying Flea" im Fallschirmjägereinsatz zu Berühmtheit.
Die Verlagerung nach Indien
Ein entscheidendes Kapitel wurde in den 1950er Jahren in Indien aufgeschlagen. Die indische Armee suchte ein robustes und zuverlässiges Motorrad für Patrouillen, und die Royal Enfield Bullet erwies sich als die perfekte Wahl. K. R. Sundaram Iyer gründet Madras Motors, um britische Motorräder nach Indien zu importieren. Die Motorräder kommen von Redditch Anfang des Jahres 1953 an und stellen sich als großer Erfolg heraus, da sie sowohl widerstandsfähig als auch leicht zu warten sind. Dies führte zur Gründung von Enfield India und zur Produktion der Bullet in Madras (heute Chennai).
- 1955: Aufbau der Produktion für die Bullet in Madras-Indien.
- 1999: Die Namensrechte an "Royal Enfield" gehen wieder nach Indien.
Die Enfield Diesel
In Indien entwickelten die Ingenieure in den 1970er Jahren unter dem eigenen Markennamen Enfield India kleinere Versionen des Klassikers Bullet, der nun auch in einer 200 ccm Version gefertigt wurde. Bei einer Moderation für den ADAC Niedersachen/Sachsen-Anhalt traf ich gestern unter anderem auf eine Enfield Diesel Taurus. Die Enfield Diesel entstand in den 1980er-Jahren in Indien. Sie war das weltweit einzige Diesel-Motorrad, das in größeren Stückzahlen entstand. Die Enfield Diesel basiert auf der Enfield Bullet.
Royal Enfield bot in Indien mit der Enfield Diesel beziehungsweise Enfield Taurus tatsächlich ein Motorrad mit Selbstzünder an. Dabei griff das Unternehmen auf zugekaufte Einzylinder von Lombardini zurück. Royal Enfield bezog die einfachen Standmotoren. Denn die Motorräder des inzwischen indischen Traditionsherstellers brachten das Getriebe bereits mit. Dieses nutzte auch der Diesel von Lombardini. Das war auch deshalb möglich, weil Grundlage der Enfield Diesel die legendäre Bullet von Royal Enfield ist.
Zunächst bot Royal Enfield einen 325 ccm großen Diesel an. Der mit 18:1 verdichtete Lombardini 6 LD 325 leistet bei 3.600 Umdrehungen pro Minute 6,5 PS (5 kW). Bei 2.500 Umdrehungen stemmt der Selbstzünder 15 Newtonmeter maximales Drehmoment auf seine Kurbelwelle. 85 Kilometer pro Stunde ist die Enfield Diesel damit schnell.
Das Ende der Diesel-Ära
Mit der Abgasnorm Euro 3 Anfang 2006 wurde die Zulassung der Diesel-Motorräder in der EU unmöglich. Vor gut 15 Jahren lief schließlich auch in Indien die Produktion der Enfield Diesel Taurus aus. Denn auch in Indien entwickelten sich die Abgasvorschriften weiter.
Royal Enfield heute
Heute erlebt Royal Enfield eine weltweite Renaissance. Mit Modellen, die den zeitlosen Klassiker-Look mit moderner Technologie verbinden, spricht die Marke Fahrer an, die Wert auf Authentizität, Charakter und ein unvergleichliches Fahrgefühl legen. Royal Enfield ist mehr als nur ein Motorrad. Es ist eine Lebenseinstellung, ein Ausdruck von Individualität und die Leidenschaft für das pure Fahrerlebnis.
Modelle im Überblick
Hier ist eine Tabelle mit einigen der wichtigsten Royal Enfield Modelle im Laufe der Jahre:
| Modell | Baujahr | Besonderheiten |
|---|---|---|
| Bullet | 1932 | Am längsten produzierte Baureihe der Welt |
| Flying Flea | 1940er | 125ccm Zweitakter, Einsatz im Zweiten Weltkrieg |
| Taurus (Diesel) | 1980er | Dieselmotor, basierend auf der Bullet |
| Interceptor 650 | Modern | Twin-Motor, modernes Design |
Royal Enfield feiert 120 Jahre pures Motorradfahren. Die Marke verkörpert eine einzigartige Mischung aus britischem Erbe und indischer Seele.
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