Die französische Atlantikküste mit dem Rad entdecken: Eine Reise entlang der Vélodyssée

Sie lieben Radfahren im Urlaub? An der französischen Atlantikküste erwarten Sie rund 1.000 km Radwege! Radeln Sie entlang der Küste mit Blick aufs Meer.

Die Vélodyssée: Frankreichs längster Radweg entlang des Atlantiks

Die Vélodyssée ist nicht nur irgendein Radweg, sondern die wohl größte Strecke, die die französische Atlantikküste zu bieten hat. Auf rund 1300 Kilometern können Sie hier von der Normandie bis ins Baskenland fahren und müssen dabei nie die ausgeschilderten Radwege verlassen. Die Vélodyssée - diesen Namen trägt der französische Teil des EuroVelo 1 (EV1). Mit ihren 1.290 Kilometern Länge ist die EV1-La Vélodyssée® der längste Radweg Frankreichs! Auf der gesamten Strecke genießen Sie einzigartige Ausblicke auf Land und Meer.

Die Route, die auch als „Atlantic Cycling Route“ bekannt ist, gibt es übrigens nicht nur in Frankreich. Sie ist Teil eines europaweiten beschilderten Streckennetzes, das auf 10.650 Kilometern das Nordkap mit dem Norden Portugals verbindet. Die 2012 eingeweihte Route führt durch die Bretagne, durch Pays de la Loire und Nouvelle Aquitaine.

Ganze 80 Prozent der Strecke verlaufen sogar auf verkehrsfreien Wegen und den Atlantik verliert man auf Ihrer langen Reise nur selten aus dem Blick. 70 Prozent der Vélodyssée zwischen Roscoff und Hendaye verlaufen auf autofreien Strecken! Ob Sie von Norden nach Süden oder umgekehrt radeln, die Routen sind alle beschildert. Hier wird Radfahren zu einem wunderbaren Erlebnis für Paare oder Familien.

Charakteristische Orte entlang der Vélodyssée

Lassen Sie sich von den wunderschönen Landstrichen, die Sie durchqueren, verzaubern. Charakteristische Orte entlang der Atlantikküste, wie Nantes, die Loire-Mündung bei Saint-Brevin-les-Pins, Fromentine, die Sumpflandschaft im Poitou, Fort Boyard, La Rochelle, Royan, das Bassin d‘Arcachon, die Dune du Pilat und die Wälder der Landes im Baskenland werden Sie ganz sicher in ihren Bann ziehen.

Der Startpunkt der Vélodyssée an der französischen Atlantikküste ist die Loire-Mündung, dann geht es weiter nach Saint-Brevin-les-Pins. Probieren Sie unbedingt das köstliche Eis der „Fraiseraie de Pornic“. Es ist in der ganzen Region und darüber hinaus bekannt! Auch die berühmten Kekse Galettes Saint-Michel sollten Sie sich nicht entgehen lassen!

Die Vendée: Ein Paradies für Radfahrer

Die Vendée ist mit ihren 1.800 km Radwegen ein wesentlicher Bestandteil der Vélodyssée. Der Radweg entlang der Küste, der Bouin mit L’Aiguillon sur Mer verbindet, ist heute zu 95 Prozent fertiggestellt. Außerdem wurden bis heute 200 Kilometer entlang der Küste erschlossen, darunter mehr als 125 km exklusiv für die Vélodyssée. Sie können hier auch einen Abstecher auf die Ile de Noirmoutier machen.

Die Vélodyssée verläuft entlang wunderschöner Uferpromenaden. Der Etappenort Saint-Gilles-Croix-de-Vie ist ein Muss auf der Strecke der Vélodyssée in der Vendée! In dem berühmten Badeort erwartet Sie ein aktiver Fischereihafen, der sich auf den Fang von Blaufischen konzentriert, genauer gesagt auf Sardinen und Makrelen. Nehmen Sie sich Zeit für einen Strandspaziergang auf der Grande Plage, bevor Sie entlang der Küste nach Brétignolles-sur-Mer weiterradeln. Auf der Strecke ziehen an Ihnen die Weinberge von Brem-sur-Mer vorbei.

Der Radweg der Vélodyssée entfernt sich allmählich von der Küste und schlängelt sich über den Chemin des Avocettes zwischen dem Wald von Olonne und den früheren Salzgärten, die heute ein Naturschutzgebiet sind. In Les Sables d’Olonne sollten Sie unbedingt das Stadtviertel „Ile Penotte“ besuchen. 1997 begann die Künstlerin Dan Aubrin mit dem Spitznamen „Die Dame der Muscheln“ die Häuserwände dieses Viertels mit herrlichen Fresken aus Muscheln zu bedecken. Eine schöner als die andere! Eine einzigartige Freilicht-Ausstellung, die viele Bewunderer anzieht. Auch Ihre Kinder werden diese poetische Welt mit Sicherheit lieben. Halten Sie Ihre Kamera gezückt!

Charente-Maritime und La Rochelle

Beginnen Sie Ihre Fahrradtour vor den berühmten Türmen am Hafeneingang von La Rochelle. Folgen Sie dann dem Weg entlang des Atlantiks zu den Villen der Belle Époque im Badeort Châtelaillon-Plage. Von frühmorgens bis zum Sonnenuntergang bieten Ihnen die Bucht von Châtelaillon-Plage und die Pointe des Bouchôleurs ein atemberaubendes Panorama. Weiter geht es ins Landesinnere von Charente, zur einzigartigen, historisch und künstlerisch geprägten Stadt Rochefort.

Hier wurde die französische Fregatte Hermione gebaut. Lassen Sie sich diese Entdeckung nicht entgehen! Ihre Kinder werden das Aquarium La Rochelle so schnell nicht vergessen! Hier begeben sie sich in die Tiefen der Ozeane und treffen mehr als 12.000 Meerestiere. Das regt zum Träumen an und hilft, das Leben im Meer besser zu verstehen. Auch in Sachen Aussicht, hat diese Strecke viel zu bieten, unter anderem einen Blick auf das imposante Fort Boyard!

Gironde: Zwischen Médoc und Bassin d’Arcachon

Im Departement Gironde, vom Médoc bis zum Bassin d’Arcachon, startet die Vélodyssée an der Pointe de Grave (gegenüber der Fähranlegestelle der Verbindung Royan/Le Verdon-sur-Mer). Dann durchquert sie die Badeorte Soulac-sur-Mer (von wo aus Sie den Leuchtturm von Cordouan sehen), Montalivet-les-Bains, Hourtin, Carcans, Lacanau und Le Porge, bevor sie die Halbinsel Cap Ferret erreicht - das Tor zur Bucht von Arcachon. Zwischen Dünen, maritimen Pinienwäldern, Fischerdörfern und Austernhäfen erreicht Ihre Reise ihren Höhepunkt am Fuße der Dune du Pilat, der höchsten Düne Europas (105 m).

Auf diesem Abschnitt der Vélodyssée radeln Sie an der Küste entlang, vorbei an den langen Atlantikstränden, den maritimen Pinienwäldern und den Seen des Médoc. Die Domaine de Bombannes in Carcans-Maubuisson ist ein echtes Schmuckstück im Grünen: 250 ha Wald am Rande des größten Süßwassersees Frankreichs (Lac d’Hourtin) und 5 km mit dem Fahrrad vom Meer entfernt! Hier finden Sie genau die richtige Aktivität für Ihren Geschmack: Tennis, Beach-Volleyball, Hochseilgarten, Bogenschießen, Klettern, Segeln, Surfen, Wakeboarding, Wasserski, SUP und noch viel mehr.

Les Landes: Natur pur

In Les Landes verläuft die längste Strecke des Radwanderwegs La Vélodyssée: Ganze 160 Kilometer liegen zwischen Biscarrosse und Tarnos. An Ihrem Lenker fühlen Sie sich der freien Natur so richtig verbunden: Sie durchqueren die berühmten Wälder der Landes mit ihren betörenden Düften, fahren entlang der Küste mit ihren Dünen und der Côte sauvage. Und immer haben Sie den Atlantik im Blick, mit seinen glitzernden Spiegelungen, soweit das Auge reicht.

Nachdem Sie den Gipfel der Dune de Pilat erklommen haben- ein Muss, allein schon wegen der Schönheit des Ortes und des besonderen Erlebnisses - geht es weiter zu einer großen Durchquerung des „forêt landaise“, der Wälder der Landes. Diese Etappe zwischen den Landes und dem Pays Basque führt zunächst weiterhin inmitten durch die Wälder der Landes, entlang der Strände, bevor die Vélodyssée allmählich in eher städtische Gebiete übergeht.

Baskenland: Zwischen Atlantik und Pyrenäen

Im Badeort Capbreton befindet sich der einzigen Fischereihafen der Landes. Capbreton ist bei Spaziergängern äußerst beliebt, die hier schon morgens die ersten Sonnenstrahlen genießen. An der Uferpromenade, den langen Atlantikstränden und auf der Landungsbrücke Estacade können Sie sich beim Spazierengehen einfach treiben lassen.

Dies ist die letzte Etappe der Vélodyssée an der französischen Atlantikküste! Von Biarritz aus radeln Sie an einigen der schönsten Strände der Atlantikküste entlang. Dabei passieren Sie typisch baskische Dörfer mit ihren Pelota-Plätzen. Wer schöne Architektur, Geschichte oder Kunst liebt, dessen Augen bekommen in den Städten des Baskenlands viel geboten: Biarritz und sein Casino, sein alter Hafen und seine Restaurants, die Art-déco-Fassade des Musée de la Mer, die Russisch-Orthodoxe Kirche von 1892, die zahlreichen Villen aus dem 19. Haben Sie Lust zu baden? Sie sind ein erfahrener Surfer? Oder interessieren Sie sich mehr für Fahrten hinaus aufs Meer oder die Fischerei?

Weitere Radwege an der französischen Atlantikküste

Neben der Vélodyssée gibt es noch weitere Radwege, die sich für eine Erkundungstour an der französischen Atlantikküste anbieten:

• La Vélocéan: Entdecken Sie die Küstenlandschaften von Loire-Atlantique auf dem 148 Kilometer langen Radweg La Vélocéan! Auf dieser Strecke fahren Sie von Saint-Nazaire aus hinauf nach Saint-Molf (148 km). Entlang der Strecke passieren Sie die Loire-Mündung, die Halbinsel Le Croisic, die Salzgärten von Guérande und vieles mehr.
• La Vélo Francette: Der Radweg La Vélo Francette® startet vom Ärmelkanal in Richtung Atlantik. Die letzte Etappe der Vélo Francette ist identisch mit einer Etappe der Vélodyssée. Auf der Strecke folgen Sie dem Canal de Marans zum Meer, bevor Sie über den Canal de Rompsay in La Rochelle ankommen.
• La Flow Vélo: Der Radweg La Flow Vélo bietet vom grünen Périgord bis zur Atlantikküste unvergessliche Erlebnisse entlang der Charente und weiterer Wasserwege. Auf Ihrer Strecke erwarten Sie wahre Highlights: das als „Stadt der Kunst und Geschichte“ ausgezeichnete Rochefort zeugt noch immer von seiner Vergangenheit als Arsenalstadt Ludwigs XIV.
• Le Tour de Gironde à Vélo: Die Tour de Gironde à Vélo ist eine 480 Kilometer lange Radstrecke. Sie führt Sie durch die Landschaft der Landes de Gascogne bis zu den Weinbergen und großen Châteaus des Médoc. Auf Ihrer Strecke passieren Sie das Bassin d’Arcachon, die Küstengebiete und Strände des Atlantiks sowie den Leuchtturm von Cordouan.

Die Inseln der Atlantikküste

Auch die Inseln Ile de Noirmoutier, Ile de Ré und Ile d’Oléron sind wunderschöne Reiseziele für Fahrradurlaub in Frankreich:

• Ile de Noirmoutier: Wenn Sie mit dem Fahrrad auf die Ile de Noirmoutier fahren, führt Ihre Strecke auf jeden Fall über die 4 km lange „Passage du Gois“, die bei Hochwasser überflutet wird. Das passiert zweimal täglich - ein fantastisches Schauspiel!
• Ile de Ré: Mit ihrer höchsten Erhebung von 19 Metern Höhe und mehr als 110 Kilometern Radwegen ist die Ile de Ré ein echtes Paradies für Radbegeisterte.
• Ile d’Oléron: Auf der Ile d‘Oléron und am Bassin de Marennes nimmt Umweltschutz einen hohen Stellenwert ein: Hier erleben Sie landschaftliche Vielfalt, geprägt von Stränden, einem riesigen Wald, Sumpflandschaften und Naturschutzgebieten.

Praktische Informationen

Hier finden Sie einige nützliche Informationen für Ihre Radtour an der französischen Atlantikküste:

Beste Reisezeit

April bis Juni, dann wieder September und Oktober.

Radverleih

Bei paulette.bike kosten Trekkingbikes 22 Euro am Tag, E-Bikes 35 Euro; leiht man länger, reduzieren sich die Tagespreise.

Anreise

Mit dem Zug über Paris und Nantes bis Les Sables d'Olonne, Radmitnahmemöglichkeiten sind begrenzt.

Aktivitäten

Das Musée du Blockhaus Hôpital in einem deutschen Lazarettbunker von 1943 in Les Sables d’Olonne umfasst 20 Räume, die noch vollständig mit Originalausstattung eingerichtet sind. Der reguläre Eintrittspreis liegt bei 9,50 Euro. Den gleichen Eintritt verlangt das Museum Bunker La Rochelle.

Radfahren und Geschichte

Die französische Atlantikküste ist reich an Geschichte. Der D-Day von 1944 jährt sich dieses Jahr zum 81. Mal. In der Hafenstadt La Rochelle wurde die Kapitulation erst am 9. Mai 1945 unterzeichnet, ein Tag nach Kriegsende. Der Abschnitt in Frankreich, auf dem man unterwegs ist, nennt sich "Vélodyssée". Der Atlantikwall war mehr Bluff als Befestigungsschutz. Anlagen und Bunker blieben größtenteils unvollendet. Was aber gebaut wurde, ist teils erhalten geblieben.

Zu den Relikten zählen verbunkerte Unterstände an der Küste, ein "Blockhaus"-Krankenhaus im Zentrum von Les Sables-d’Olonne, das heute als Museum dient, oder die alte Befestigungsanlage Fort Saint-Nicolas an der Hafeneinfahrt der 50.000-Einwohner-Stadt.

Noch zwei Tage länger war die Poche de Saint-Nazaire unter der Kontrolle der Besatzer. Die Festung 200 Kilometer nördlich von La Rochelle ist damit der letzte Posten, der befreit wurde - drei Tage nach der offiziellen Kapitulation Deutschlands am 8. "Im August 1944 beschloss die deutsche Führung, die Küste und die Nebenhäfen aufzugeben, nicht aber die großen Häfen wie Saint-Nazaire, La Rochelle-Pallice und Bordeaux", sagt Mornet.

In La Pallice, dem Industriehafen von La Rochelle, hatten die Deutschen einen gewaltigen U-Boot-Bunker errichtet. Oder man begibt sich gleich ins Zentrum von La Rochelle, an den Ort, an dem die 3. U-Bootflottille feierte, wenn sie nicht unter Wasser ihr Leben aufs Spiel setzen musste: Hier hatten die Deutschen zeitgleich mit dem Bau der U-Boot-Basis heimlich einen Bunker unter einem konfiszierten Hotel errichtet.

Auf dem Weg in ihr Büro kommt Claudie Léger, die stellvertretende Museumsleiterin, hier täglich an einer eisernen Tür mit der Aufschrift "Fernschreibstelle! Zutritt nur dienstlich" vorbei und schaut am Treppenabgang auf das Fresko einer schwarzen Katze. Es ist das Symbol der 3. U-Boot-Flottille und führt zu einer Bar, in der die deutschen U-Boot-Offiziere ihr Überleben feierten, solange es noch ging.

Dass der Bunker samt alter Technik die Zeiten überdauerte, liegt auch daran, dass er über Jahrzehnte unter Verschluss war: Der enteignete Besitzer holte sich sein Hotel nach Kriegsende zurück und verschloss den Keller. Erst bei einem Weiterverkauf in den 1980er Jahren wurde der Bunker wiederentdeckt und zum Museum umgebaut, das heute vor allem von Touristen aus Deutschland besucht wird. In einem Themenabschnitt zur Mobilität erfahren die Gäste übrigens, dass Radfahren zur Zeit der Besatzung an Bedeutung gewann - mangels Alternativen.

Die Qualitativen Dienstleistungen

Die Marke „Accueil Vélo“ ist ein französisches Gütesiegel. Dieses garantiert Radfahrern einen herzlichen Empfang und qualitativ hochwertige Dienstleistungen entlang der französischen Radwanderwege. Das Label Accueil Vélo ist übrigens das französische Äquivalent des niederländischen Labels „Fietsers Welkom!“.

Überblick über die Radwege

Hier ist eine Tabelle, die die wichtigsten Radwege an der französischen Atlantikküste zusammenfasst:

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