Etappe im Radrennen: Definition und Bedeutung

Der Radsport ist vielseitig und reicht von der Bahn über BMX-Rennen bis zur Straße. Aber gerade die Straße oder der Straßenradsport hat besonders viel Tradition und weiterhin eine große Bedeutung. Daher gibt es viele Begriffe, die sich herausgebildet haben.

Die Tour de France ist das wichtigste und bekannteste Radrennen der Welt und blickt auf eine lange Geschichte zurück. Wer sich allerdings sonst nicht so wahnsinnig für Radsport interessiert, kann die Spannung des Rennens vielleicht nicht so nachvollziehen - denn Radsport ist kein einfacher Sport.

Grundlagen der Etappenrennen

Eine Rundfahrt, sei es eine mehrtägige Fahrt, eine einwöchige Rundfahrt oder eine große Rundfahrt über drei Wochen beinhaltet beim Straßenradsport verschiedene Etappen. Die Etappen prägen das Bild des Renngeschehens. Sprinter werden auf einer Bergetappe kaum versuchen, das Teilstück für sich zu entscheiden.

Sie können wohl in einer Fluchtgruppe nach vorne stürmen, um im Finale nicht so viel Rückstand zu haben, aber das war es auch schon. Genauso versuchen Bergspezialisten nicht einen Massensprint zu gewinnen.

Es gibt Etappen, bei denen man sofort weiß, was passieren wird. Dazu zählt eine Flachetappe, die 30 km vor dem Ziel keine einzige Bodenerhebung aufweist und man weiß, dass hier ein Massensprint durchgeführt werden wird. Die Sprinterteams werden alles versuchen, um diesen Sprint zu ermöglichen und Fluchtgruppen davorzustellen.

Aber es gibt auch Teilstücke, bei denen man kaum ausrechnen kann, wie sich das Rennen gestalten wird. Das sind vor allem jene Etappen, die hügelig sind oder vielleicht auch den einen oder anderen größeren Berg enthalten. Fluchtgruppen sind klar, aber nicht klar ist, ob man diese ziehen lässt oder sie wieder stellt und häufig ist auch nicht klar, ob es zu einem Massensprint am Ende kommen kann oder nicht.

Etappe vs. Eintagesrennen

Eine Etappe ist eigentlich vergleichbar mit einem Eintagesrennen, aber dann auch wieder nicht. Beim Eintagesrennen gibt die Strecke vor, wer gewinnen wird und wer nicht. Ein flaches Rennen wird eine leichte Bergziege nicht gewinnen und eine bergige Strecke kein Sprinter.

Soweit ist dies bei Etappen auch der Fall, aber bei Etappen gibt es jeden Tag ein anderes Rennen mit einem anderen Verlauf und das macht auch den Reiz aus. Dass Fahrer A Fahrer B in den Bergen abgehängt hat, heißt noch nicht, dass das auch der Gesamtsieg war, denn am nächsten Tag kann es umgekehrt ausgehen. Diese Möglichkeit gibt es beim Eintagesrennen nicht - der Sieger steht fest und das war es dann.

Hochgebirgsetappen: Eine besondere Herausforderung

Die schwere Version der Etappe bei einer Radrundfahrt ist die Hochgebirgsetappe. Sie wird meist kurz als Bergetappe umschrieben und zeichnet sich dadurch aus, dass das Profil hohe Berge zeigt, und zwar Berge der höchsten Kategorien, mit langen Anfahrten und steilen Rampen.

Die Hochgebirgsetappe oder einfach Bergetappe ist bei den Rundfahrten ein Teilstück mit vielen Höhenmetern, die es zu überwinden gilt. Man könnte die Definition auf hohe Pässe reduzieren - das passt in Italien und in Frankreich, aber es gibt auch die Situation in Spanien, dass 500 Meter hohe "Berge" vom Meeresniveau aus angefahren werden und dann gibt es auch viele Höhenmeter, aber keine Pässe im eigentlichen Sinne.

Eine kurze Hochgebirgsetappe kann so aussehen, dass auf 140 Kilometer Strecke zwei hohe Pässe zu überwinden sind, wobei es auf dem zweiten meistens das Ziel als Bergankunft gibt. Die Fahrt hinauf ist schwer genug und daher hat man die Streckenlänge eingegrenzt. Das bedeutet aber auch, dass es sehr intensiv zur Sache geht, weil die meiste Zeit geklettert werden muss.

Eine andere Form der Hochgebirgsetappe ist dann gegeben, wenn über 210 Kilometer fünf Pässe zu überwinden sind. Darunter kann auch der eine oder andere harmlosere Berg sich befinden, aber die meisten Pässe sind ab Bergwertungskategorie 2 einzuordnen.

Eine neue Form der Hochgebirgsetappe sieht so aus, dass man nur 60 bis 100 Kilometer fährt, aber auf dieser eher kurzen Strecke gibt es zumindest zwei steile und lange Anstiege, manchmal auch drei, wobei Nummer drei meist eine Bergankunft ist. Diese Etappen sind das reinste Ausscheidungsrennen.

Die Topfavoriten schicken ihre Mannschaft nach vorne, um ein zügiges Tempo anzuschlagen. Am ersten Berg hält man sich noch zurück, aber es kann schon hier passieren, dass die ersten Fahrer nicht mithalten können. Die Favoriten fahren hingegen weiter an der Spitze und ihre Helfer werden immer weniger. Am vorletzten, spätestens am letzten Berg müssen sie selbst das Tempo bestimmen und versuchen, die Konkurrenz loszuwerden.

Dabei gibt es vielleicht noch ein Feld von 10, vielleicht auch von 40 Fahrern, wobei die finalen Angriffe diese Gruppe auseinanderreißt und die stärksten Fahrer holen sich den Sieg. Viele dieser Etappen werden mit einer Bergankunft abgeschlossen, sodass der letzte Berg zusätzlich auch die Zielentscheidung darstellt.

Die Etappen sind neben dem Zeitfahren das Kriterium für die Gesamtwertung der Rundfahrt, vor allem im bergigen Bereich.

Die Trikots der Tour de France

Bei der Tour de France kämpfen 176 Fahrer um verschiedene Trikots, die besondere Leistungen auszeichnen:

• Gelbes Trikot: Für den Gesamtführenden der Tour de France. Ganz grob gesagt geht es darum, am Ende der Tour de France die geringste Zeit für die gesamte Strecke benötigt zu haben. Um das gelbe Trikot zu gewinnen, ist es normalerweise von Vorteil, ein sehr guter Bergfahrer und Zeitfahrer zu sein.
• Grünes Trikot: Für den Führenden der Punktewertung. Die meisten Punkte gibt es für Platzierungen absteigend bis Rang 15 bei Flachetappen (50 Punkte für den Sieger), gefolgt von Mittelgebirgsetappen (30 Punkte für den Sieger). Um das Grüne Trikot zu gewinnen, ist es von Vorteil, ein sehr sprintstarker Fahrer zu sein.
• Weißes Trikot mit roten Punkten: Für den besten Kletterer der Tour. Auch für das weiße Trikot mit den roten Punkten müssen Punkte gesammelt werden - allerdings gibt es diese Punkte nur bei Bergwertungen. Um das Bergtrikot zu gewinnen, ist es zwar naturgemäß von Vorteil, ein sehr starker Bergfahrer zu sein.
• Weißes Trikot: Für den besten Nachwuchsfahrer unter 25 Jahren in der Gesamtwertung.
• Goldene Rückennummer: Für den kämpferischsten Fahrer des Tages.

Bergwertungen und Kategorien

Berge und Hügel werden in mehrere Kategorien eingeteilt anhand ihrer Länge und der Steilheit:

• Bergkategorie HC: Das ist die sogenannte „Hors Catégorie“ - also Berge, die die außergewöhnlich schwer sind. Darunter zählen beispielsweise Alpe d’Huez, der Mont Ventoux oder auch der Col du Galibier.
• Bergkategorie 1: Berge der Kategorie 1 gelten als sehr schwer - dazu gehören beispielsweise der Col du Télégraphe, Les deux Alpes oder der Col de Peyresourde.
• Bergkategorie 2: Berge der Kategorie 2 gelten als schwer. In dieser Kategorie finden sich beispielsweise der Cormet de Roselend oder der Col de Portet d’Aspet.
• Bergkategorie 3: Berge der Kategorie 3 gelten als mittelschwer. In dieser Kategorie findet sich beispielsweise der Grand Ballon.
• Bergkategorie 4: In der Kategorie 4 finden sich die leichteren Anstiege.

Regeln und Besonderheiten

Die Tour de France geht über etwas mehr als drei Wochen mit 21 Etappen und zwei Ruhetagen. Die Streckenlänge und die Anzahl der Höhenmeter variieren jedes Jahr. Normalerweise sind es insgesamt ca. 3.500 Kilometer über die kompletten drei Wochen. Die Etappen bei der Tour de France sind alle unterschiedlich lang. Ein sogenannter Prolog - das Auftaktzeitfahren - kann beispielsweise rund zehn Kilometer lang sein.

Die Strecke der Tour de France wird jedes Jahr neu festgelegt. Fester Bestandteil der Strecke sind jedes Jahr die Alpen, die Pyrenäen sowie die traditionelle Schlussetappe nach Paris, bei der mehrere Runden auf den Champs-Élysées ausgetragen werden. Ausnahme ist die Austragung 2024, denn die Schlussetappe endet wegen der olympischen Spiele nicht in Paris, sondern in Nizza.

Die Durchschnittsgeschwindigkeit der einzelnen Etappen hängt ganz stark von Distanz, der Renntaktik, den Windverhältnissen und den zurückzulegenden Höhenmeter ab. Ganz grobe Richtwerte: Während im flachen Einzelzeitfahren Durchschnittsgeschwindigkeiten von um die 50 km/h realistisch sind, werden eher flache bis hügelige Etappen mit etwa 41 bis 45 km/h gefahren.

Für die Gesamtwertung werden die Zeiten der einzelnen Etappen addiert. Sind zwei Fahrer zeitgleich, entscheiden die Hundertstelsekunden aus den beiden Zeitfahren. Um das Rennen zusätzlich spannend zu machen, vergeben die Organisatoren an strategisch wichtigen Stellen noch einmal zusätzliche Zeitbonifikationen von acht, fünf und zwei Sekunden. Die Bonifikationen gibt es dieses Jahr am jeweils letzten Anstieg auf der 2., 4., 11. und 17.

Die Punkte für die Sprintwertung werden jeweils im Ziel einer Etappe und bei den Zwischensprints vergeben. Auf den Flachetappen gibt es bis zu 50 Sprintpunkte für den Tagessieger, auf schweren Bergetappen nur noch 20.

Haben zwei oder mehrere Fahrer die gleiche Punktzahl, wird bei der Platzierung zunächst auf die Zahl der Etappensiege, dann auf die Zahl der gewonnenen Zwischensprints geschaut.

Bei Punktgleichheit in der Gesamtwertung ist entscheidend, wer mehr höherwertige Steigungen gewonnen hat - also zunächst die Anzahl der besten Plätze bei Bergankünften Hors Catégorie, dann die Anzahl der besten Platzierungen bei den jeweils nächsten Kategorien.

Doppelte Punkte gibt es erneut auf dem Dach der Tour, in diesem Jahr der Cime de la Bonette auf der 19. Etappe.

Als „kämpferischster“ Fahrer wird der Fahrer geehrt, der sich durch seine Angriffslust und aktive Fahrweise hervorgetan hat. Die Auszeichnung wird bei allen Etappen - ausgenommen der Zeitfahren und der Schlussetappe - von einer Jury vergeben. Der Gewinner des Prix de la combativité du Tour de France trägt auf der darauffolgenden Etappe seit dem vergangenen Jahr eine goldene Rückennummer. Davor war es die rote Rückennummer. Täglich winken dem jeweils kämpferischsten Fahrer einer Etappe 2000 Euro.

Noch einmal höher ist das Preisgeld in der Mannschaftswertung: Dort fließen täglich die Zeiten der drei besten Fahrer eines Teams ein. Sie werden pro Etappe zusammengerechnet und ergeben so das Mannschaftsklassement. Bei Zeitgleichheit in der Gesamtwertung entscheidet die Zahl der Etappensiege - oder, wenn auch die gleich sind, die Anzahl der zweiten Plätze, dann der dritten Plätze und so weiter. Als Auszeichnung tragen die Fahrer des besten Teams eine gelbe Rückennummer und gelbe Helme. Für das jeweils stärkste Team des Tages gibt es 2800 Euro.

Von den 176 Fahrern, die in Florenz an den Start der Tour de France gehen, schaffen es längst nicht alle bis nach Nizza, dem diesjährigen Ziel der Rundfahrt. Einige müssen verletzungs- oder krankheitsbedingt aufgeben, andere fallen aus dem Zeitlimit und werden von der Jury aus dem Rennen genommen.

Das Zeitlimit, bzw. die Karenzzeit richtet sich nach dem Schwierigkeitsgrad der Etappe und der Durchschnittsgeschwindigkeit. Für die 20.

Immer wieder ein Diskussionsthema im Radsport, insbesondere nach schweren Stürzen, ist die Sicherheit der Fahrer. So wurden ab 2021 zum Beispiel bestimmte Sitzhaltungen auf dem Rad, wie beispielsweise das Auflegen der Unterarme auf dem Lenker oder der Sitz auf dem Oberrohr, verboten.

Streng bestraft wird auch, wer seinen Müll und die Trinkflaschen außerhalb der dafür vorgesehenen Zonen an den Straßenrand wirft.

Schon seit längerem gilt die Drei-Kilometer-Regel auf Flachetappen und die neue Zeitnahme bei Sprintankünften. Bei Etappen mit flachen Zielankünften werden alle Fahrer, die auf den letzten drei Kilometern stürzen oder eine Panne haben, mit der gleichen Zeit gewertet wie die Gruppe, der sie zum Zeitpunkt des Sturzes angehörten. Dadurch können vor allem die Teams der Klassementfahrer die letzten Kilometer einer Etappe etwas entspannter angehen und müssen nicht mit den Sprinterteams um die beste Position kämpfen.

Zusätzlich wurde bei Sprintankünften die Zeitnahme derart angepasst, dass ein Fahrer oder eine Fahrergruppe erst dann mit einem Zeitabstand gewertet wird, wenn zwischen zwei Fahrern mindestens drei Sekunden liegen. Bei 60 km/h können also gut 50 Meter zwischen zwei Fahrern liegen, bevor die Uhr neu gestoppt wird.

Welche Räder bei der Tour - oder generell bei Straßenrennen - zugelassen sind, richtet sich nach den Vorgaben des Weltradsportverbandes UCI. Dort ist zum Beispiel festgelegt, dass die Räder grundsätzlich so konstruiert sein müssen, dass sie auch im Handel gekauft und von jedem Radsportler genutzt werden könnten. Die Form des Rahmens ist vorgeschrieben - ebenso gelten für die Maße klar begrenzte Spielräume.

Radsport ist ein Teamsport - gegenseitig unterstützen dürfen sich die Fahrer allerdings nur im eigenen Team. Windschattenfahren ist eines der zentralen Elemente beim Radsport - immerhin sparen die Fahrer so bis zu 30 Prozent Energie. Aber auch hier gibt es klare Vorgaben: Andere Fahrer dürfen Windschatten spenden, Begleitfahrzeuge oder Motorräder nicht. Auch das Festhalten an Fahrzeugen ist nicht erlaubt.

Besondere Regeln gibt es beim Einzelzeitfahren.

Regelverstöße werden je nach Schwere unterschiedlich geahndet. Das können Geld- oder Zeitstrafen sein - oder auch ein Punktabzug in der Berg- und Sprintwertung. Bei besonders gravierenden Regelverstößen kann die Jury Fahrer auch vom weiteren Rennen ausschließen.

Ab dem 1. August 2024, also erst nach der diesjährigen Tour de France, wird testweise auch die „Gelbe Karte“ eingeführt.

Was die Profis während eines Radrennens an Nahrung und Getränken zu sich nehmen, ist zwar nicht vom Reglement vorgeschrieben - sehr wohl aber, wann sie sich versorgen dürfen. Frühestens 30 Kilometer nach dem Start und bis maximal 20 Kilometer vor dem Ziel dürfen die Fahrer aus dem Teamfahrzeug oder von offiziellen Begleitfahrzeugen aus versorgt werden. Bei außergewöhnlichen klimatischen Bedingungen gibt die Rennleitung die Verpflegung früher frei.

Flachetappen (Etappen 2, 3, 5, 6, 8, 9, 10, 12, 13 und 16): 50, 30, 20, 18, 16, 14, 12, 10, 8, 7 ...

Mittlere Schwierigkeit (Etappen 1, 11, 17 und 18): 30, 25, 22, 19, 17, 15, 13, 11, 9, 7, 6 ...

Schwere Etappen (Etappen 4, 14, 15, 19 und 20): 20, 17, 15, 13, 11, 10, 9 ...

Einzelzeitfahren (7 und 21. Etappe) und Zwischensprints: 20, 17, 15, 13, 11, 10, 9 ...

Beispiele für Jedermann-Etappenrennen

Auch für Hobbyradsportler und Jedermann-Rennfahrer gibt es die Möglichkeit, Etappenrennen zu fahren. Hier einige Beispiele:

• Giro d’Italia Ride Like a Pro: 7 Etappen, ca. 650 km/ca. 16.500 Höhenmeter (15. bis 21. Juni 2025)
• Forest’Cime: Drei-Tages-Tour durch das Jura und die Montagnes de l’Ain (28. bis 30.)
• Haute Route Alps: Eine echte Tour de France für ambitionierte Hobbysportler über sieben Etappen (24. bis 30.)
• Riderman: Dreitägiges Etappenrennen im Schwarzwald (5. bis 7.)

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