13. September 2025

Fahrradkette wechseln: Die ultimative Schritt-für-Schritt-Anleitung

Keine Fahrradkette hält ewig. Die Fahrradkette zählt zu den am stärksten beanspruchten Komponenten eines Bikes. Dabei ist es völlig egal, ob es sich um ein klassisches Tourenrad handelt, ein sportliches Mountainbike, ein Rennrad oder ein E-Bike. Über kurz oder lang braucht es eine neue Kette. Glücklicherweise ist ein Wechsel der Kette nicht besonders schwer. So klappt es bei jedem Fahrrad.

Warum ist es wichtig, die Fahrradkette regelmäßig zu wechseln?

Bei jeder Fahrt ist eine Fahrradkette beachtlichen Zugkräften ausgesetzt. Über die Zeit dehnt sich das Material und die Kette wird länger. Das Resultat: Die Kette passt nicht mehr in die Ritzel und die Schaltvorgänge werden unsauber. Gibt es also Probleme im Antrieb und beim Schalten der Gänge, ist es möglicherweise Zeit für einen Wechsel. Eine alte Fahrradkette kann bei Belastung reißen. Wer seine Kette zu spät wechselt, riskiert außerdem kostspielige Folgeschäden. Eine unsauber laufende Kette beansprucht auch die Ritzel. Dann kann es passieren, dass nicht nur die Kette, sondern auch die Zahnräder gewechselt werden müssen.

Wann sollte die Fahrradkette gewechselt werden?

Grundsätzlich ist die Lebensdauer der Kette abhängig von Fahrradtyp und Nutzung. Eine wenig beanspruchte Fahrradkette kann bis zu 5.000 Kilometer halten. Bei intensiverer Nutzung, etwa bei einem Rennrad, steht der Wechsel in der Regel früher an. Ist man bei Wind und Wetter oder gar im Winter unterwegs, verschleißt die Fahrradkette noch schneller.

Wie stellt man fest, wann sie gewechselt werden muss?

Wer sich nicht sicher ist oder die Dehnung der Kette genau messen möchte, kann auf eine Kettenverschleißlehre zurückgreifen. Das kleine Tool kostet ca. 5 Euro. Die erste setzt man an einer Kettenrolle an. Die zweite Nase wird nach dem vorgegebenen Abstand in den nächsten Zwischenraum abgesenkt. Bleibt die Nase in der Kette hängen, ist noch alles gut. Rutscht sie durch den Zwischenraum, ist die Kette verschlissen und sollte gewechselt werden.

Expertentipp von Niklas: Eine abgenutzte Kette erkennst du oft schon an kleinen Symptomen: Sie rasselt, rutscht manchmal durch oder die Gänge schalten nicht sauber. Ich empfehle, die Kette spätestens nach 2000 bis 3000 Kilometern zu prüfen und gegebenenfalls zu wechseln.

Eine weitere Option, die Funktionsfähigkeit deiner Kette zu prüfen, ist die Anwendung einer Ketten-Messlehre. Sie kostet etwa 20 Euro und wird einfach auf die Fahrradkette gelegt. Wenn die Lehre mit beiden spitzen tief einsinkt, weist die Kette einen Verschleiß auf.

Expertentipp von Niklas: Eine Kettenverschleißlehre ist ein kleines, aber unverzichtbares Tool. Sobald die Lehre bei 0,75 mm durchfällt, solltest du die Kette wechseln.

Wie oft überprüfen?

Pauschal lässt sich dies schwer sagen, aber es schadet nicht, alle paar hundert Kilometer die Kette kurz mit der Kettenlehre zu checken.

Das richtige Werkzeug für den Kettenwechsel

Bevor du mit dem Wechseln der Fahrradkette beginnst, solltest du sicherstellen, dass du das passende Werkzeug und alle nötigen Materialien zur Hand hast. Für einen Kettenwechsel ist weder großes Spezialwissen noch viel Geschicklichkeit gefragt, mit dem richtigen Werkzeug kann das Jeder selbst machen.

Neue Kette, welche zur Kassette passt (Anzahl der Ritzel ist entscheidend)
Kettennieter oder Kettenschlossöffnungszange
Schmierstoff
Kettennieter

Diese Werkzeuge und Materialien brauchst du:

Kettennieter: Zum Öffnen und Schließen der Kette, falls kein Kettenschloss vorhanden ist. Er kostet rund 15 Euro. Viele Fahrrad-Multitools haben standardmäßig einen Nieter integriert.
Kettenschlosszange: Für Ketten mit einem Kettenschloss - ideal zum einfachen Öffnen und Schließen.
Neue Fahrradkette: Achte darauf, dass die Kette zur Anzahl der Gänge deines Fahrrads passt.

Passende Ersatzkette

Als erstes schaut man, wie viel Ritzel die Kassette hat. Ältere Fahrräder haben in der Regel weniger Ritzel als neuere. Die modernen Rennräder und Mountainbikes haben mittlerweile bis zu 12 Ritzel. Wichtig ist, dass die passende Kette gekauft wird, sonst passt es am Ende nicht. Eine zu breite oder schmale Kette passt nicht und kann auch nicht montiert werden.

Verschiedene Arten (mit/ohne Schloss, Ritzelanzahl)

Für Fahrradketten gibt es zwei wichtige Maße. Das ist zum einen der Abstand zwischen den Kettengliedern. Praktischerweise ist er hierzulande genormt und beträgt 1/2". Nur bei sehr speziellen und älteren Rädern findet man noch Maße wie 5/8". Die zweite Größe ist das Innenmaß der Breite. Sie ist abhängig davon, wie viele Zahnräder die Schaltkassette an der Hinterachse hat: je mehr Ritzel, desto schmaler die Kette. Deshalb ist auf den Verpackungen im Allgemeinen auch angegeben, für wie viele Ritzel die Kette geeignet ist.

Es ist wichtig die passende Kette zu kaufen. Dazu zählt man bei der Kassette am Fahrrad als erstes die Ritzelanzahl. Dies können 7 Ritzel bis 12 Ritzel sein, je nach Fahrradart. Als zweites, muss man sich entscheiden, ob man eine Kette mit oder ohne Kettenschloss möchte. In der Regel reicht aber eine Kette ohne Schloss aus. Man braucht zum Schließen der Kette dann einen speziellen Kettennieter. Dieser muss aber nur einmal gekauft werden.

Man unterscheidet zwischen Ketten mit Kettennietstift und Kettenschloss (auch Kettenverbindungsglied genannt). Zum Schließen eines Kettenschlosses wird kein Werkzeug benötigt.

Bei hochwertigen Fahrrädern bietet es sich an, eine Kette vom Hersteller des Schaltwerks zu kaufen - auch dann muss das Kettenschloss der Breite der Kette entsprechen.

Professionelle Fahrradketten ohne Kettenschloss: Die Kette mit Kettenschloss ist nicht ganz so stabil, wie eine korrekt gemachte Vernietung und außerdem sind Ketten ohne Schlösser im Schnitt etwas günstiger. Nicht umsonst gibt es bei Motorrädern oder Steuerketten beim PKW-Motor alle Ketten ohne Schlösser. Die sind einfach etwas stabiler.

Schritt-für-Schritt-Anleitung

Anleitung: Alte Kette ausbauen

Wenn ein Montageständer vorhanden ist, kann hier das Rad eingespannt werden. Dies erleichtert die folgende Arbeit etwas, da man sich so nicht die ganze Zeit auf den Boden knien muss. Es geht aber auch ohne.
Bild vom Verlauf der Kette machen. Hilft später die neue Kette richtig einzufädeln.
Vorne auf das kleine Kettenblatt schalten.
Hinten auf das kleinste Ritzel schalten (sodass die Kette am wenigsten unter Spannung ist).
Mit dem Kettennieter die Kette öffnen (Nietstift komplett herausdrücken) oder eben mit der Kettenschlossöffnungszange.
Alte Kette herausziehen.
Länge der Kette messen.

Sofern die alte Kette über ein Kettenschloss verfügt, kannst Du dieses einfach öffnen, indem Du es an den Seiten zusammendrückst und dann der Länge nach zusammenschiebst. Hast die Kette kein Schloss, ist es korrodiert oder findet man es vor lauter Schmutz nicht, kommt der Nietstift zum Einsatz. Er wird an einem beliebigen Kettenglied angelegt und mithilfe seiner Stellschraube auf der einen Seite fixiert. Von der anderen Seite wird nun durch Eindrehen eines Gewindes der Nietstift herausgeschoben und die Kette springt auf.

Drehe den Kettennieter langsam, bis der Nietstift herausgedrückt ist.

Anleitung: Neue Kette einbauen

Die neue Kette ist in der Regel ein paar Glieder zu lang. Daher muss sie erst auf die Länge der alten Kette gekürzt werden. Auch dies ist mit dem Kettennieter kein Problem. Die überflüssigen Kettenglieder werden einfach mit dem Kettennieter abgetrennt, indem man den Nietstift herauspresst.
Neu Kette von hinten unten über die untere Schaltrolle einführen.
Beim Schaltwerk darauf achten, dass die Kette den richtigen Verlauf hat. Zur Not auf dem Bild schauen, welches vor dem Ausbau gemacht wurde.
Kette durch den Umwerfer führen.
Darauf achten, dass die Kette wieder vorne und hinten auf dem kleinsten Ritzel liegt.
Kette mit dem Kettennieter und einem Nietstift schließen.

Oft muss zum Beispiel der Schriftzug auf der Radaußenseite laufen. Beginnend mit dem vorderen Zahnkranz wird die Kette nun auf das Ritzel gelegt, auf dem zuletzt auch die alte Kette war. Dann geht es durch den Umwerfer und in das hintere Schaltwerk - auch hier wieder auf das gleiche Ritzel, wo zuvor die alte Kette lag. Gerade für Anfänger ist es hilfreich, sich vor dem Kettenwechsel viele Detailbilder mit dem Handy zu machen, um im Zweifelsfall zu wissen, wie die Kette geführt werden muss.

Nachdem die neue Kette auf die richtige Länge gekürzt wurde, kannst du sie montieren. Führe die Kette korrekt durch das Schaltwerk, die Ritzel und das Kettenblatt.

Ermitteln der richtigen Kettenlänge: Davon ausgehend, dass die alte Kette einst die richtige Länge besaß, kann sie als Referenz für die neue Kette dienen. Es gibt Fahrradketten mit unterschiedlicher Anzahl an Kettengliedern, üblicherweise zwischen 108 und 126 Gliedern. Die Länge der einzelnen Glieder ist bei allen Fahrradketten gleich. Die Anzahl der Kettenglieder der alten Kette muss auch die neue Kette aufweisen - hier hilft nur sorgfältiges Abzählen. Entsprechend muss eine zu lange Kette gekürzt werden. Die tatsächliche Länge der alten Kette spielt dagegen keine Rolle, denn sie wurde im Laufe der Zeit länger. Wer die alte Kette nicht mehr zur Hand hat, fädelt die neue Kette auf das größte Ritzel am Rad ein und führt sie per Hand straff zusammen. Zu dieser Kettenlänge werden dann noch zwei Kettenglieder hinzugezählt.
Kürzen der Fahrradkette: Bevor die Kette gekürzt wird, gilt es noch, ein Detail zu beachten: Abwechselnd gibt es breite und schmale Kettenglieder. Soll die Kette später mit einem Kettenschloss zusammengeführt werden, müssen auf beiden Seiten der neuen Kette schmale Glieder übrig bleiben. Wird die Kette dagegen mit einer Niete verschlossen, muss das eine Kettenende ein breites (Außenlasche) und das andere ein schmales Glied (Innenglied) aufweisen. Ist der exakte Ort der Kürzung bestimmt, kommt wieder der Kettennieter zum Einsatz. Analog zum Entfernen der alten Kette wird er an der entsprechenden Stelle angesetzt und der Nietstift herausgepresst.
Schließen der Kette: Soll die Kette mit einem Kettenschloss zusammengeführt werden, wird das Verbindungsglied über die beiden freien Innenlaschen der Kette gesteckt und zusammengeklipst. Das geht in jeder beliebigen Position. Um sie ganz zu verschließen, muss die Kette so bewegt werden, dass sich das Schloss auf der Fahrradoberseite befindet. Sobald das Fahrrad dann wieder auf seinen Rädern steht, hilft es, aufzusteigen und einmal kräftig in die Pedale zu treten, damit sich das Kettenschloss mit einem hörbaren Klicken vollständig verschließt. Soll die Kette dagegen mit einem Nietstift zusammengeführt werden, werden händisch die Kettenenden zusammengeführt und der Kettennieter kommt zum Einsatz - diesmal zum Eindrücken des Nietstifts.

Expertentipp von Niklas: Ein kurzer Testlauf nach dem Kettenwechsel ist Pflicht.

Tipps zur Pflege deiner Fahrradkette

Eine saubere und gut gepflegte Fahrradkette ist nicht nur langlebiger, sondern sorgt auch für einen reibungslosen Antrieb und optimale Schaltperformance.

Schmutz und Staub setzen sich schnell zwischen die Kettenglieder und führen zu erhöhtem Verschleiß.
Überprüfe den Zustand der Kette regelmäßig mit einer Kettenverschleißlehre.

Expertentipp von Niklas: Ich nutze einen alten Lappen und etwas Entfetter, um die Kette nach Schlammtouren zu säubern. Ein sauberer Antrieb verlängert die Lebensdauer der Kette und macht das Fahren deutlich leiser.

Expertentipp von Niklas: Ein Tropfen Kettenöl nach jeder Reinigung wirkt Wunder.

Generell empfehlen MTB-Hersteller die Kette etwa alle 100 Kilometer gründlich zu reinigen bzw. werden.

Nach der Montage der neuen Kette sollten Sie diese gründlich mit einem hochwertigen Kettenöl schmieren.

Nachdem du nun die Fahrradkette gewechselt hast, empfehlen wir eine Pflege, am besten mit dem richtige Kettenöl. Danach steht der Probefahrt nichts mehr im Weg. Beanspruche die Kette zu Beginn noch etwas behutsam, indem du sanft in die Pedale trittst, vor allem beim Schalten.

Die richtige Pflege der Kette

Gute Pflege verlängert die Haltbarkeit der Fahrradkette. Außerdem empfehlen wir die regelmäßige Reinigung der Fahrradkette. Das macht zwar hin und wieder etwas Arbeit, dafür sparst du die zeitaufwändige Reparaturen am Fahrrad und unnötige Kosten.

Generell ist bekannt, dass eine regelmäßige Reinigung aller Fahrradkomponenten deren Lebensdauer verlängert. So verhält es sich auch bei der Mountainbike Kette. Es wird empfohlen die Komponenten immer nach Schlechtwetterfahrten, mindestens aber alle 100 Kilometer gründlich zu reinigen.

Nicht nur das Reinigen und anschließende Trocknen selbst ist wichtig. Danach sollten Sie die Kette nämlich immer mit einem hochwertigen Kettenöl schmieren.

Häufige Fehler

Wer oft mit dem Fahrrad unterwegs ist, kennt das Missgeschick: Die Fahrradkette ist während der Fahrt gerissen. Im Grunde sind zwei Gründe ausschlaggebend, dass du die Kette am Fahrrad wechseln musst. Die Fahrradkette ist entweder gerissen oder so verschlissen, dass es nicht mehr lange dauert, bis ein Kettenglied den Geist aufgibt. Manche Fahrradfahrer tauschen die Kette erst dann aus, wenn sie kaputt ist und nur noch eine Reparatur hilft.

Wechselst du die Fahrradkette erst, wenn sie reißt, brauchst du eine Ersatzkette, die du an Ort und Stelle montierst. Mit etwas Glück reicht eventuell auch eine Reparatur aus, weil du nur ein Kettenglied ersetzen musst. Für diese Variante sind jedoch Kenntnisse erforderlich, wie du eine Fahrradkette reparieren kannst.

Unterschätze zudem nie die Gefahr, die von einem Kettenriss während der Fahrt auf dem Rad ausgeht.

Trotz Pflege und regelmäßiger Überprüfung ist es nicht immer vermeidbar, dass bei der Fahrt auf dem Rad die Kette reißt. Allerdings lässt sich dieses Problem relativ leicht lösen.

So ein Kettenriss passiert hin und wieder bei einer Tour mit dem Fahrrad. In den meisten Fällen musst du selbst Hand anlegen und die Kette reparieren, weil sich die nächste Werkstatt nicht in Reichweite befindet.