Am kommenden Wochenende macht der MXGP-Zirkus in Arco di Trento Station, und die Fans dürfen sich auf ein echtes Highlight freuen: Antonio Cairoli kehrt zurück ans Startgatter - auf Ducati. Der Lauf der Motocross-WM in Pietramurata sieht ein weiteres Comeback von Tony Cairoli in seiner einstigen Paradekategorie MXGP.
Der 9-fache Weltmeister pilotiert die Ducati Desmo450 MX erstmals bei einem Grand Prix in seiner Heimat. Cairoli ersetzt den verletzten Mattia Guadagnini auf jener Strecke, auf der er in der Vergangenheit von den Tifosi umjubelte Erfolge feierte.
Zwischen Cairoli und der Strecke in Arco besteht eine lange, nicht immer einfache Beziehung. Der Hartboden im Trentino war nie sein Favorit, doch mit der Zeit wuchs der Respekt - und der Erfolg. Fünf seiner insgesamt 94 GP-Siege fuhr Cairoli hier ein, darunter beim allerersten Trentino-GP 2013 und sein letzter Karriere-Sieg 2021. Früher war der Boden hier viel schwieriger zu fahren - sehr hart und rutschig.
Ein überraschendes Comeback
Für einen Rücktritt vom Rücktritt war Arco eigentlich nicht vorgesehen. "Das Ziel war, dieses Jahr ein paar Rennen zu fahren - aber eher im Sommer, nicht schon im April", so Cairoli. Doch als Mattia ausfiel, kam der Anruf - und Tony sagte zu. "Es war ein bisschen eine Überraschung für alle - auch für mich.
Cairoli kehrt nicht als Titelanwärter zurück, sondern als Entwickler. Die brandneue Desmo450 MX steht im Mittelpunkt, das Rennen dient vor allem dem Sammeln von Daten. Trotzdem ist der Ehrgeiz des Champions nicht ganz verschwunden. "Ich erwarte kein Top-Resultat - aber wenn es passiert, freue ich mich natürlich." Nach nur zwei Wochen gezieltem Training zeigt Cairoli sich realistisch, aber zuversichtlich.
Ducati wagt den Sprung ins Motocross
Cairoli ist nicht nur Fahrer, sondern Herzstück eines historischen Projekts. Ducati wagt sich mit der Desmo450 MX erstmals ernsthaft ins Motocross und plant, das Bike ab Juni auf den Markt zu bringen - für Profis und Amateure. Cairoli war von Anfang an in die Entwicklung eingebunden.
Auch Teamkollege Jeremy Seewer zeigte sich beeindruckt, wie gut die Ducati bereits funktioniert - mit mehreren Holeshots und Top-Platzierungen in den bisherigen Rennen. Der Ducati-Werksfahrer äußerte sich nach Sardinien sehr zufrieden mit der Entwicklung. Auf der Mittelmeerinsel zog er in beiden Läufen den Holeshot.
Ducati hat bekanntgegeben, dass die Marke bereits in der Saison 2024 mit einem selbstentwickelten Motorrad in der italienischen Motocross-Meisterschaft antreten wird. In aller Heimlichkeit haben die Italiener bereits zwei Jahre lang an einem Prototypen gearbeitet. Als Testfahrer konnte Ducati den neunfachen Motocross-Weltmeister Antonio Cairoli gewinnen. Das Ducati-Motocross-Projekt steht in einem größeren Zusammenhang. Der italienische Hersteller möchte über einen Zeitraum von mehreren Jahren eine komplette Palette von Motoren und -Motorrädern für die unterschiedlichen Disziplinen im Offroad-Bereich entwickeln. Für die Einsätze bei der italienischen Motocross-Meisterschaft 2024 hat Ducati das renommierte Team Maddii Racing verpflichtet.
Emotionale Rückkehr zu den Wurzeln
Für Cairoli ist der Auftritt in Arco auch eine emotionale Reise zurück zu seinen Wurzeln. Kein Druck, keine Erwartungen - aber umso mehr Nähe zu den Fans. "Ich will das Wochenende genießen. In 20 Jahren als Profi war dafür oft keine Zeit." Ob als ernsthafter Podiumskandidat oder einfach als Botschafter des Sports: Wenn Cairoli in Arco am Gatter steht, wird es laut. Und rot - ganz Ducati-rot.
Cairoli und seine Vorbereitung
Antonio Cairoli gewann vor einigen Wochen das erste Rennen der italienischen Motocross-Pro-Prestige-Meisterschaft in Ponte a Egola, unter schwierigen Bedingungen. Der neunfache Weltmeister trainiert regelmäßig mit Mountainbikes und hat sich für das Ducati Powerstage RR entschieden, ein im letzten Jahr vorgestelltes E-Enduro-Modell aus Vollcarbon. Ein großer Teil meiner Wintervorbereitung besteht aus Mountainbike-Training. Das limitierte Powerstage RR ist das erste E-Enduro von Ducati mit einem Carbonrahmen und vereint fortschrittliche Technologie und Komponenten für Spitzenleistung.
Van Drunen und Oliver in der MX2
In der MX2 stellt sich Weltmeisterin Lotte van Drunen als Gaststarterin der Männerelite. Die Niederländerin bereichert das Feld der 250ccm Piloten, das anders als auf Sardinien prall gefüllt ist. Im Team Gabriel SS24 KTM will Oriol Oliver die Chance nutzen, die sich durch die Verletzung von Max Werner ergibt. Das britische EM-Team hat sich entschlossen, dem schnellen Spanier für die beiden Rennen im Trentino und in der Schweiz einen Start in der MX2-WM zu ermöglichen. In der MXGP steht mit dem Australier Mitch Evans unterdessen ein alter Bekannter auf der Starterliste.
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