04. September 2025

Der Ludwig-Donau-Main-Kanal Radweg: Eine Reise durch Geschichte und Natur

Der Ludwig-Donau-Main-Kanal, ein Meisterwerk der Ingenieurskunst aus dem 19. Jahrhundert, verbindet auf beeindruckende Weise die Flusssysteme von Main und Donau. Heute sind die Ufer des Kanals beliebte Radwege, die zu einer unvergesslichen Tour von Kelheim an der Donau bis nach Bamberg an der Regnitz einladen.

Einleitung

Beliebte Fahrradwege führen am Ludwig-Donau-Main-Kanal entlang. Sie lassen sich zu einer Tour verbinden, die von der Donau in Kelheim bis zur Regnitz in Bamberg führt. Nachfolger des alten Kanals ist der Main-Donau-Kanal, an dem ebenfalls erlebenswerte Radwege verlaufen. Der Ludwigskanal ist der Vorläufer des heutigen Main-Donau-Kanals, auch wenn er wesentlich kleiner dimensioniert und nur für die Treidelschiffahrt ausgelegt war. Von dem frühreren 173 km langen Ludwig-Donau-Main-Kanal gibt es heute noch einen 65 km langen zusammenhängende Abschnitt, an dessen Ufer man gut Rad fahren und wandern kann.

Der Main-Donau-Kanal-Radweg (auch MD-Kanal) ist eigentlich kein offizieller Radfernweg. Er kann jedoch wegen seiner gut ausgebauten Wege und seiner Geradlinigkeit für eine hervorragende Nord-Südverbindung in Nordbayern angesehen werden. Der Belag des Weges ist fast durchgehend fein geschottert (Wassergebundene Decke), abschnittsweise asphaltiert, und zügig befahrbar. Außer den jeweils etwa 20 Höhenmetern an den 16 Schleusen sind keine Steigungen zu überwinden. Aufgrund seiner minimalen Steigungen und der Beschaffenheit ist der Weg Familien- und Anhängerfreundlich.

Der Kanalweg darf nicht mit Motorfahrzeugen befahren werden. Touristische Infrastruktur gibt es außer im Altmühl-Abschnitt ab Berching kaum, deshalb werden Kioske und Biergärten am Weg ausdrücklich erwähnt. Bis auf wenige Ausnahmen verläuft der Kanal abseits von Ortschaften. Der Main-Donau-Kanal-Radweg ist nicht durch ein einheitliches Logo durchgehend beschildert. Im nördlichen Teil wird er als Regnitz-Kanalroute und im südlichen Teil als Fünf-Flüsse- bzw.

Streckenverlauf und Etappen

Die Tour lässt sich in fünf abwechslungsreiche Etappen unterteilen:

Etappe 1: Von Regensburg/Saal nach Kelheim (ca. 47 km + 7 km)

Die erste Etappe der Tour führt zuerst ein Stück auf dem Donauradweg und dann auf dem Fünf-Flüsse-Radweg entlang der Donau von Regensburg nach Kelheim (ca. Wer per Bahn anreist, startet in Saal a.d. Donau und legt bis zum Startpunkt in Kelheim zusätzlich rund 7 Kilometer mit dem Rad zurück. Der erste Abschnitt der Tour (ca. 47 Kilometer) verläuft auf dem Altmühltal-Radweg.

Etappe 2: Von Kelheim nach Berching (ca. 56 km)

Von Kelheim nach Berching (ca. 56 km) radelt man auf der zweiten Etappe weiter auf dem Fünf-Flüsse-Radweg. Auf dem zweiten Abschnitt der Tour folgen die Radler dem Fünf-Flüsse-Radweg. Dieser verläuft am Ufer des Main-Donau-Kanals über Essing, Riedenburg, Dietfurt a.d.

Etappe 3: Von Berching nach Nürnberg (ca. 67 km)

Auf der dritten Etappe der Tour von Berching nach Nürnberg (ca. 67 Kilometer) folgen die Radler weiter dem Fünf-Flüsse-Radweg. Über Berching und Neumarkt i.d.OPf. gelangen sie in die alte Reichsstadt Nürnberg. Unterwegs zeigt sich der Ludwig-Donau-Main-Kanal von seiner idyllischsten Seite. Unterwegs zeigt sich der Ludwig-Donau-Main-Kanal von seiner idyllischsten Seite. Mitten durch Neumarkt verläuft der historische Ludwig-Donau-Main-Kanal. Idyllische Wege führen an seinem Ufer entlang. Die ebenen Strecken sind ideal für Radler und Wanderer.

Etappe 4: Von Nürnberg nach Forchheim (41 km)

In Nürnberg wechselt die Tour auf die Talroute des RegnitzRadwegs. Die vierte Etappe führt von Nürnberg bis Forchheim (41 Kilometer).

Etappe 5: Von Forchheim nach Bamberg (40 km)

Die fünfte und letzte Etappe führt von Forchheim nach Bamberg (40 Kilometer). Von Nürnberg aus geht es auf dem RegnitzRadweg weiter. Über Forchheim führt der Weg nach Neuses an der Regnitz: Bis Bamberg nimmt nun der Main-Donau-Kanal den gleichen Verlauf wie sein Vorgänger.

Sehenswürdigkeiten entlang der Strecke

Die Radtour entlang des Ludwig-Donau-Main-Kanals bietet zahlreiche Sehenswürdigkeiten und interessante Orte:

Essing: Über den Tatzelwurm - der längsten Holzbrücke Europas - überqueren Sie die Altmühl und radeln nach Essing rechts der Altmühl an der Burg Prunn vorbei.
Riedenburg: In Riedenburg gibt es eine schöne Innenstadt und Schlösser.
Neumarkt i.d.OPf.: Mitten durch Neumarkt verläuft der historische Ludwig-Donau-Main-Kanal. Idyllische Wege führen an seinem Ufer entlang.
Eggolsheim: In Eggolsheim lohnt ein Abstecher zur heute trockenen und sanierten Schleuse 94.
Pettstadt: In Pettstadt wird die Regnitz auf einer Gierseilfähre überquert.
Bamberg: In Bamberg bildet die Schleuse 100 einen Höhepunkt fast am Ende der Tour. In Bamberg hat man noch einmal Gelegenheit, wie einst die Kanalschiffer übers Wasser zu fahren: Hier mündete der Kanal bei Schleuse 99 in die Regnitz. In Bamberg bildet die Schleuse 100 einen Höhepunkt fast am Ende der Tour.
Erlangen: In Erlangen erinnert das Kanaldenkmal an die alte Wasserstraße, von der auf diesem Abschnitt nur wenige Spuren - zum Beispiel trockene Schleusen - erhalten sind. Wenn man einen Abstecher nach Erlangen machen möchte, fährt man hinter dem Sportplatz die geschotterte Rampe runter zum Steinforstgraben und auf dem Regnitzwiesen-Radweg nach Osten direkt auf den Schlossplatz.
Forchheim: Nach "Möhrendorf" erreichen Sie den Main-Donau-Kanal und fahren weiter in die historisch interessante Fachwerkstadt "Forchheim". Hier gibt es viel zu besichtigen und ... die Stadt hat vier Brauereien.

Der Main-Donau-Kanal

Der Main-Donau-Kanal wurde 1960-1964 erbaut und verbindet auf 171 Kilometern Länge den Main bei Bamberg mit der Donau bei Kehlheim. Der Main-Donau-Kanal beginnt an der Mündung der Regnitz in den Main bei Bischberg im Landkreis Bamberg. Auf den ersten Kilometern in Bamberg und noch einmal zwischen Neuses an der Regnitz und Hausen bei Forchheim verläuft der Kanal im Flussbett der Regnitz. Der Main-Donau-Kanal passiert Erlangen, Fürth und Nürnberg.

Charakteristik der Strecke

Beschaffenheit: fast immer eben, kaum Steigungen, als schöne Tagestour auch für Familien geeignet. Fast überall auf solid befestigten Wegformaten, teils auf Radwegen.
Beschilderung: wo es möglich ist, dem Fünf-Flüsse-Radweg folgen; zwischen Neumarkt und Plankstetten hinreichend beschildert.

Weitere Informationen

Der Ludwig-Donau-Main-Kanal wurde 1846 dem Verkehr übergeben. Seine heute noch erhaltenen Abschnitte gehören zu den schönsten Relikten deutscher Industriekultur und stehen unter Denkmalschutz. Im Lauf der Jahrzehnte haben sich das stille Wasser und seine Ufer zu einem natürlichen Lebensraum entwickelt. Entlang der von wilden Wasserpflanzen bewachsenen Fahrrinne geht es vorbei an Schleusen und Schleusenwärterhäuschen, kleinen Brücken und Alleen.