Michael Martin, geboren 1963 in München, ist ein renommierter Fotograf, Geograf und Abenteurer. Seit seiner Jugend hat er die Welt bereist und seine Erfahrungen in Büchern, Vorträgen und Filmen festgehalten. Sein aktuelles Projekt heißt TERRA, ein Portrait des Planeten Erde, und er arbeitet derzeit an zwei Kinderbüchern und einem Motorradbuch, während er gleichzeitig für ein neues weltweites Fotoprojekt reist und fotografiert, dessen Veröffentlichung für 2028 geplant ist.
Frühe Faszination für Wüsten
Bereits mit 17 Jahren entdeckte Martin sein außergewöhnliches Interesse für Wüsten. Mit einem Mofa bereiste er einige afrikanische Länder. Nach dem Abitur studierte er Geografie, Völkerkunde und Politologie an der Universität München und schloss mit dem Diplom ab.
Reisen und Expeditionen
In den 1980er und 1990er Jahren unternahm Martin zahlreiche Reisen, wobei er vor allem die Wüsten Afrikas erkundete. Auf 80 Reisen erforschte er die Wüsten Afrikas. Er fuhr mit alten französischen Autos nach und durch Afrika. Bei Beendigung des Unternehmens verkaufte er die Fahrzeuge vor Ort, um mit dem Erlös seine Reisekasse aufzufüllen. Um die Reisen zu finanzieren, veröffentlichte der Fotograf aber auch 15 Bildbände über die afrikanischen Wüsten. Außerdem veranstaltete er 1.000 Vorträge, auf denen er seine bizarren Wüstenfotografien einem wachsenden internationalen Publikum vorstellte und sich zu einem brillanten Redner entwickelte.Die Diashow "Die Wüsten Afrikas" entwickelte sich seit 1998 zu einem großen Erfolg. Sie dokumentiert mit 900 Aufnahmen eine 32.000-km-lange Motorradreise durch alle afrikanischen Wüsten. Die Show fand große Resonanz in mehreren Zeitschriften und auch im Fernsehen. Für seine Vortragskunst wurde Martin mit dem Kodak-Vortragspreis "Best of the Year" ausgezeichnet. Sogar eine Einladung von der Royal Geographical Society in London erhielt er. Außerdem wurde er zweifacher Gewinner des Internationalen Kodak-Kalenderpreises.
Das Motorrad als ideales Reisemittel
Das Motorrad, so geländegängig und anspruchslos wie ein Kamel, so schnell und zuverlässig wie ein Geländewagen, ist für Michael Martin das perfekte Fahrzeug für seine Abenteuer. Seitdem er als Schüler einmal mit dem Mofa von München nach Marokko fuhr, hat er nahezu die ganze Welt mit dem Motorrad bereist.Ob er mit seiner Maschine die Wüsten dieser Welt durchquert, 5000 Meter hohe Himalaya-Pässe erklimmt oder bei eisigen Temperaturen die verschneite kanadische Arktis bezwingt: Immer weht ihm der Fahrtwind um die Nase, er spürt den Untergrund in den Armen und fühlt Hitze und Kälte hautnah. Hier erzählt er von seinen abenteuerlichen Reisen, von Begegnungen mit inspirierenden Menschen, von Pannen und atemberaubenden Naturerlebnissen - und von der grenzenlosen Freiheit auf zwei Rädern.
Reisen mit der BMW 1200 GS Adventure
Für sein Projekt »Planet Wüste« war Michael Martin viel auf einer BMW 1200 GS Adventure weltweit unterwegs. Ich fuhr durch die Atacama von Peru über Chile nach Bolivien und folgte dann dem Altiplano bis in den Süden Argentiniens nach Feuerland. In Island durchquerte ich tiefe Furten im vulkanischen Hochland, in Australien folgte ich dem Odnadatta-Track in die Simpson-Wüste, im südlichen Afrika erkundete ich die Namib-Wüste und genoss im Südwesten der USA die Traumlandschaften des Colorado Plateaus.Die härteste Wüstenreise auf dem Motorrad unternahm ich in der Mongolei. Ich durchquerte bei Temperaturen von unter -40°C die Wüste Gobi und machte meine besonderen Erfahrungen mit verschneiten Dünen.
Extremerfahrung in der Arktis
»Planet Wüste« hat aber nicht nur die Wüsten der Nord- und Südhalbkugel zum Thema, sondern auch die Polarregionen. Im Februar, dem kältesten Monat war ich auf dem Dempster Highway zum Arktischen Ozean unterwegs. Die Temperatur am Startpunkt in Dawson City betrug -48°C und sollte nie über -40°C steigen. Ich hatte Spikes in die Stollenreifen der GS geschraubt und versuchte damit, auf der verschneiten Naturstrasse besser Halt zu finden.Das war jedoch ein Trugschluss, denn die Spikes erreichen wegen der Schneedecke nicht die gefrorene Fahrbahnfläche. Das letzte Teilstück führt auf einer sogenannten Ice Road über den Mackenzie River und über den Arktischen Ozean. Auf dem blanken Eis griffen die Spikes und die Zahl der Stürze sank rapide. Gegen die Kälte schützte ich mich mit beheizter Unterwäsche, beheizten Handschuhen und Schuhsohlen.
Die Nähe zur Natur
Ich war für »Planet Wüste« mit Eisbrechern, Hundeschlitten, Geländeautos, Skiern und Helikoptern unterwegs, doch mit keinem Verkehrsmittel fühlte ich mich der Wüste so nah wie mit dem Motorrad. Es war toll, sich den Fahrtwind um die Nase wehen zu lassen, Bodenwellen und Untergrund in den Armen zu spüren und Hitze wie Kälte wirklich zu erleben.
Weitere Projekte und Auszeichnungen
Nach dem Afrika-Projekt begann Martin 1999 sein neues Vorhaben: Er wollte sämtliche Wüsten der Erde fotografisch dokumentieren. Martin bereiste dafür von 1999 bis 2004 mit seiner Lebensgefährtin und Kamerafrau Elke Wallner alle 54 Wüsten der Welt. Auf dem Motorrad zogen sie von Arabien und Zentralasien über Australien, Süd- und Nordamerika bis nach Afrika, also in 100.000 Kilometern durch 50 Länder und einmal um die ganze Welt.Martin publizierte mehr als 30 Bildbände und Bücher, die in neun Sprachen übersetzt wurden, hielt über 2000 Vorträge und produzierte viele TV-Dokumentationen. Seine Werke wurden mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, unter anderem mit einer Ehrenmedaille der Royal Geographic Society. Zuletzt erhielt er den Gregor International Calendar Award und den ITB Book Award für sein Lebenswerk. Das Magazin GEO hat Michael Martin ein eigenes GEO extra gewidmet.
Ausgewählte Werke
* Wüsten Afrikas (Bildband, Auflage von 50.000 Exemplaren)* Unterwegs in Afrika (Bildband, mehrsprachige Auflagen)* Die Wüsten der Erde (Buch, mehrsprachige Auflage, 2004)* Grenzenlose Freiheit - Motorrad-Abenteuer auf fünf Kontinenten (Buch)
Michael Martin Live
Michael Martin berichtet von seinen weltweiten Motorrad-Abenteuern in den letzten gut 30 Jahren und zeigt dazu seine besten Motorradbilder. Dabei geht es nicht nur um Motorräder, sondern auch um die Erfahrungen und Erlebnisse rund um das Motorradfahren. Zugleich ist der Vortrag eine Zeitreise durch drei Jahrzehnte voller Abenteuer und Leidenschaft.
| Projekt | Beschreibung |
| TERRA | Ein fotografisches und geographisches Portrait unserer Erde. |
| AUF ZWEI RÄDERN UM DIE WELT | Ein Live-Vortrag über Michael Martins Motorrad-Abenteuer. |
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